分动物为大兽和小虫

人们在虫、鱼、鸟、兽古老的传统分类认识的基础上，又进一步把动物概括为大兽和小虫两大类。这是我国古代动物分类认识的又一发展。它最早反映在春秋末年齐国记录的官书《考工记》中。

《考工记》的内容，主要记述当时手工业生产技术的知识，是我国现存记述古代科技的重要文献典籍。书中有一段记载说，“梓人”（木工）制造乐器架子，为了使“笋”（悬挂成组乐器的横梁），“■”（整个乐器架子

的支柱）壮丽美观，便根据它们的结构用途，选择一些动物形象作为造型艺术题材。接着又说：“天下之大兽五：脂者、膏者、臝者、羽者、鳞者。” 脂、膏二类作为宗庙祭祀用牲。臝、羽、鳞三类作为笋■的造型题材。至于“小虫之属”，就作为雕刻的艺术题材。这些记载反映了古代的动物分类认识：分动物为大兽和小虫两大类，而大兽又分为脂、膏、臝、羽、鳞五类。

脂、膏二类既是供宗庙祭祀的用牲，显然是从实用观点出发来识别动物种类的，这和以动物的外部形态特征作为分类依据是相违背的，不能反映人们对大兽分类认识的本质。

根据和《考工记》差不多同时期的《周礼·地官》、《管子·幼官 篇》、战国末期的《吕氏春秋·十二纪》和汉初的《淮南子·时则训》中的有关记载，充分表明，大兽所包含的五类动物不是别的，而是羽、毛、鳞、介、臝。

羽、毛、鳞、介、臝的分类认识，虽然受到早期“五行说”的一定影响， 但是它仍然是以动物的外部形态特征作为主要依据的。尽管《考工记》中对臝、羽、鳞三类动物只是雕刻造型艺术的形象描述，但是由于它是以这三类动物的形象作为题材，因此，在一定程度上也能反映客观存在。

羽，这类动物的形态特征是“体被羽毛”。《考工记》的描述是：锐喙决吻，细目短脰（颈），小体骞腹。这是鸟类的形象。因此，“羽 属”实际上是古老的传统分类中的鸟类。

鳞、介二类是从古老的传统分类的鱼类中分化而来的。鳞，是因它“体被鳞甲”而得名的。一般是指鱼类和爬行类。《考工记》中“小首而长，抟身而鸿”，正是“鳞”的形象描述。

介，是传统分类认识中鱼类的另一部分，就是龟鳖类。这类动物的躯体包裹在骨甲（介）里面，古人称它为介兽。

毛，古人往往把虎、豹、貔、■之类的动物称为毛兽，也是因为它们“躯体被毛”的缘故。这类动物实际上是传统分类认识中的兽类。

至于臝属，根据大量事实，我们认为是指人类，相当于现在分类学上的人科。在古人看来，人的体外没有羽、毛、鳞、介等附属物，所以称为“臝”， 意思是裸体的，就是人。古人也有称人为“■”（见《淮南子》）的。所谓

• （同胈）就是指人的汗毛。所以，称人为“■”比称人为“臝”比较合理一些。

综上所述，羽、毛、鳞、介、臝这五类动物，既然是指鸟类、兽类、鱼类和爬行类、龟鳖类、人，而这些动物在现在分类学上都同属脊椎动物，因此“大兽”的含义自然也和现在分类学上的“脊椎动物”一词同义。

“小虫之属”，据《考工记》说：“外骨、内骨，却行、仄行、连行、纡行，以脰鸣者、以注鸣者、以旁鸣者、以翼鸣者、以股鸣者、以胸鸣 者， 谓之小虫之属。以为雕琢。”这些雕刻艺术造型的描述，是以动物的外部形态结构、行动方式以及发声部位来区分的。这是些什么动物呢？一时很难弄清楚。比如，节肢动物的体外有几丁质的外壳，软体动物的体外也有石灰质

的贝壳，都可以算是“外骨”。软体动物中的头足类，体内也有软骨的特征， 可以算是“内骨”。连贯而行除鱼类外，蚁类也是连贯而行的。所谓“脰鸣”， 是指两物交错摩擦成声的意思，这种现象在某些昆虫中是存在的。它们中有的以两翅摩擦成声，有的以翅和股摩擦成声，等等。明代李时珍曾经正确地指出，小虫是有别于大兽的动物，说“虫乃生物之微者，其类甚繁。⋯⋯其物虽微，不可与鳞、凤、龟、蛇为伍。”因此，“小虫之属”所包含的内容， 实际上是古老的传统分类中的虫类，相当于现在分类学上的无脊椎动物。

两千年前，人们把动物分为大兽和小虫。大兽相当于现在分类学上的脊椎动物，小虫相当于现在分类学上的无脊椎动物。这是我国古代传统分类认识的一次飞跃。