烟水明媚的曲江池

长安城东南隅地势变化比较大，林木茂盛，低洼处形成水面，风景幽美， 秦汉时期就成为有名的风景区，为统治阶级所占有，秦代称“宜春苑”，汉代称“乐游苑”，隋代称“芙蓉园”。水面因为弯曲而称“曲江”。唐代因袭隋的旧称。考古实测芙蓉园遗址南北长约二千米，东西约一千四百多米， 周长约七公里。曲江在唐代又经疏浚，水面范围据勘探南北约一千三百六十米，东西约五百多米，周长将近四公里。康骈《剧谈录》记载唐代曲江池的风景说：“开元中疏凿为妙境，花卉周环，烟水明媚，都人游赏盛于中和节。江侧菰蒲葱翠，柳荫四合，碧波红蕖，湛然可爱。”此外，在曲江池四面建

有楼亭行宫等多处，所以杜甫（712—770）的《哀江头》中有“江头宫殿锁千门”的诗句。当时，唐代皇帝为了游乐，专从大明宫沿外郭城东墙修筑夹城作通道，以便往来于兴庆宫和芙蓉园。

曲江池水向西北流入晋昌坊慈恩寺和寺南的“杏园”，这两处也是长安城里的游览胜地。