1 享誉世界的超一流学府从抢座位开始的竞争

1991 年 9 月 9 日星期一凌晨两点，窗外隐隐约约听到一些动静，从香港赴美留学已有三年的吴强把钢笔搁在桌上，伸伸懒腰，随手关上了计算机。此时，吴强脑子里只有睡觉的念头了。因为在六个半小时以后，他在哈

佛大学商学院第一天的课程就要开始了，他必须至少睡上五个小时，以便以饱满的精神状态走进教室。为了准备第一天的课程，他读完了 100 多页的教

学案例，并写了 40 多页的案例分析，此时已精疲力尽了。

昨天中午，吴强从“贝克 20”抱回来了一大堆参考资料。“贝克 20”是哈佛商学院的资料室。在那里分发和查询与讲课有关的各种案例。学生们下课后必须硬着头皮走进去，因为那是一个令人发怵的房间。

在这里管理资料的，是一位人高马大的老太太，她就像军队炊事班的士兵一样，一言不发，呼呼地把资料一堆一堆地扔过来。据说以前，曾经有几位不知趣的学生对老太太的态度略表不满，嘟哝了几句，险些被老太太给赶出去。

在哈佛商学院，为学生准备了一些撇运资料的手推车，就像超级市场购物用的推车一样。吴强自认为自己来美三年，打工已经练得有把子力气了，但当他把一大堆资料抱回住处时，仍然累得连胳膊都抬不起来了。

吴强七点起床，冲了个热水澡，匆匆吃了个苹果派，喝了一杯咖啡就奔向教室。他考进哈佛商学院已经两天了，也认识了几个朋友。大家议论最多的话题，就是在上课的阶梯教室到底坐在什么位置最好。

哈佛商学院每年大约招 800 名学生。这些学生被分为九个班，每一个班

大约由 90 名组成。阶梯教室的座位排成五列，每列大约能坐 20 个人，中间有两个通道，将座位分成左中右三个区域。站在讲台上，可以对整个教室一览无遗，没有一个可以藏身的角落。

第一年的课程全部在同一个教室里进行。第一天上课时学生们选中的座位，被定为第一个学期的指定座位。有人可能认为座位不是什么重要的事情，但对哈佛商学院的学生来讲，座位对他的学习成绩有着非同小可的影响。因为在哈佛，课堂纪律和学习态度的好坏，占学习成绩的 25％～50％，而座位与教授对你的课堂纪律和学习态度的评价有很大关系，因此抢第一天的座位，就成为哈佛商学院学生入学以来的第一次竞争。

哈佛大学上课，不是由教授站在讲台上满堂灌。它专门设置了相当长的“自由发言时间”，让学生对案例发表报告，畅抒己见。90 位未来的企业家聚集一堂，你争我吵，面红耳赤。这时的教室与其说是教室，倒不如说像一个拍卖商品的大厅。不过在自由发言时间段，每个人仅有一分多钟的发言时间。如果一个学生就聊上 20 分钟的话，那就没有别人说话的份儿了。在课前花了几个或十几个小时准备发言，可到了课堂上，连说一句话的机会都没有，对哈佛学生来说，这是再残酷不过的事情了。

如果你坐在阶梯教室后排的话，教授就可能连瞟你一眼的时间都没有。所以大家都想尽可能抢到前排的座位。出于同样的理由，大家都不愿坐在左右太靠边的地方。

吴强前两天已经了解到一些情况，对今天自己能否抢到好座位很是担

心，所以今天想早些起床去占座位。不过他又想，在秋高气爽的清晨，如果自己走在人影稀少的校园里，会不会被人认为有点神经兮兮呢？因为不管怎么说，离上课还有一个多小时呢。不过，吴强满脑子想的都是如何最大限度地利用课堂上的自由发言时间，来充分展现一下自己的才能，所以毅然决定提早出门，夺取前排中间的座位，准备迎接教授的提问。

可是，走不多远，吴强开始有些吃惊了，因为他发现除他之外，还有几位学生在向教室方向奔去。而更大的吃惊还在后面等着他呢，因为当他接近教室门口的时候，竟然听到了里面的喧闹声。他打开门后才发现，教室里有三分之二的席位已各有其主了。不用说，吴强想占的座位，也早已被别人居为己有。这时的他已顾不上太多的思考，箭步冲到前面，好不容易才占到了稍靠中间的一个座位。哈佛商学院就是这样一所学校。

事后才听说，竟然有几位女学生，头天晚上就在自己想坐的位置上，摆上了名片和笔记本，可谓用心良苦。吴强遇到的几位熟人，也全都是在 7 点

30 分之前就来到了教室，抢到了理想的座位。吴强环视了一下教室，发现后排座位上还摆着几台电脑，那是坐在最后排的学生自己带进来的学习设备，因为上课是不许带电脑的，所以他们只好躲在最后一排栖身。

吴强把自己的资料摆在桌子上，站起来想再去喝一杯咖啡。在休息室里，他看到一位戴着一副瓶底眼镜的学生，正在读一份自己没有见过的资料，一边翻，一边在上面连勾带画。看到别人在读自己不熟悉的资料，吴强心里更没底了，如果自己把昨天预习的资料槁错了，那一晚上的努力可就全都泡汤了。他拍拍那位同学的肩膀，问在读什么资料，“瓶底眼镜”告诉他，他用电脑把前几年的所有教学案例都收集起来了，现在己在预习下一周的内容。一贯自认为聪明过入的吴强，有生以来第一次尝到了失落的滋味。这时他才真正明白了，他所进的哈佛商学院，是天下一流的企业家摇篮。他在这里必须与这些同样优秀的学生度过两年的时光。几口咖啡落肚，不服输的气质又回到他身上，吴强昂首走进了教室。