四、山水宫苑

明代的宫苑是在元代的基础上改造发展的。北京“西苑”是将元代的太液池向南扩展，加凿南海而形成北京“三海”。元代太液池中的万岁山改为“蓬莱山”。

至清代，宫苑建设日繁，其数量之多，规模之大超过了历朝，闻名中外的北京“三山五园”。“三山”即玉泉山、香山、万寿山；“五园”是畅春园、圆明园、静明园、静宜园以及清漪园（即后来的颐和园）。在这些山水宫苑里，历朝都设置许多离宫别墅，它的性质不单是一个游憩的地方，而是具有各种用途的综合体。在宫苑里的活动包括：起居、宴请、骑射、观剧、祀祖、礼佛以及召见大臣、处理政务、举行朝会等，清朝的山水宫苑造景的转导思想是集仿全国各地名园胜迹，象静明园有 32 景，避暑山庄有 72 景，

圆明园有 40 景。在颐和园中有仿无锡寄畅园的“谐趣园”；而昆明湖东边的长堤是仿杭州西湖的苏堤和白堤等；圆明园则几乎把西湖十景都搬进去了。