第一节 汉族的年节与风俗一、除夕和春节

除夕，民间称“年三十”，指一年最末一天的晚上。除夕的“除”字， 原意就是“除去”，所以除夕又叫“岁除”。

旧俗称腊月二十三日为灶日，要祭灶。腊月二十四日为“小年”、从这天起直到除夕，家家都要打扫卫生，购置年货。农村里要杀猪宰羊，赶做米酒，磨糯米粉及做各种点心、各种腊味；另外还要贴上大红春联和喜庆吉祥的年画。城里人则往往买些水仙花、腊梅、天竺等插在瓶中以增添节日气氛。

除夕之夜，家家张灯结彩，户户燃放花爆，把节日的夜空点缀得五彩缤纷。当夜幕降临时，合家团聚，吃年夜饭，也叫团圆饭，席宴十分丰盛。若有亲人在外，无法回家团聚，也要空出一个席位，以表思念。

除夕夜亲人互相赠送礼物，称为“馈岁”，这一习俗后来演变成长辈向晚辈赠送压岁钱。除夕夜最普遍，一直流传到今的习俗要推“守岁”，即这晚通宵不睡，深夜 12 点正，当新年钟敲响时，霎时鞭炮齐鸣，以迎接新春。

春节是我国人民最重视的传统节日，到处喜气洋洋。

爆竹在我国至少有 2000 多年的历史。大年初一，开门便放鞭炮。传说在崇山峻岭中，经常出没着一种矮小的怪人，名叫山臊。样子与人差不多，只是它们只有一条腿。如果人跟它们接触了，便会得一种又怕冷又发烧的病。山臊最害怕哔哔剥剥的声音，于是人们便把竹子放在火里烧，让它发出声音来。所以每年正月初一的早晨，一开门就烧竹子，吓走山臊，求得一年的平安。唐宋以后，火药广泛使用，人们仿照竹子做成鞭炮。今天放鞭炮，已完全转化为欢庆之意了。

正月初一，北方人吃饺子，南方人吃汤圆，几乎各地都吃年糕。因“年” 字本来就是谷物成熟的意思，吃年糕就是取其谐音，预祝一年收成更比一年高。吃罢早饭，人们就换上新衣，到亲朋、邻舍和师长家里去拜年祝福。