三、西湖和泻湖

西湖在很久很久以前还只是个浅海湾。登上南高峰或北高峰就可一目了然地看出这个原来海湾的大势。浅海湾的东北方是个缺口（即现在的杭州市区），与海相连。长年来的泥沙沉积使海湾越来越浅。泥沙主要来自三个方面：1.海永水流带来了长江口等较远河口的泥沙，2.西边山岭中溪流注入海湾时沉下的泥沙，3.浅海湾四周山岭的岩石在海水长期冲刷下变成泥沙。最后堆积而起的泥沙把海山斩断，形成湖泊，这在地质学上称作“泻湖”。