七、杰出的科学旅行家徐霞客

徐霞客名宏祖，字振之，霞客为号，明万历十四年（公元 1586 年）生于

今江苏江阴县郊 40 里的南旸岐，卒于明崇祯十四年（公元 1641 年），他自幼喜读地理、历史、山水游记之类书籍，喜山乐水，有志于名山大川的游历。19 岁时，父亲病逝，服丧 3 年期满，因老母在堂不便远游。老母亲得知后， 鼓励他远游，并依古制，亲手缝制了远游冠，以壮行色。为免其后顾之忧， 这位贤母不顾 76 岁的高龄还和儿子一道游历了善卷、张公两洞，每次都步行于前，以示筋骨康健，令儿子放心远游。

徐霞吝北游泰山、嵩山、华山、恒山、五台山等名山；南游黄山、庐山、天台山、普陀山、雁荡山、武夷山和罗浮山等名山。他游览时表现出的探险

精神十分感人。历来传说雁荡著名的瀑布大小龙湫就发源于山顶雁湖。徐霞客为了探明是否确实，曾三上雁荡山。第一次登攀几乎葬身万丈深渊。几年后第二次登攀，探明了几个岩洞的奥秘，但未临绝顶。为了探明山顶真相， 再一次沿山径险坡，攀着藤条爬上绝顶，终於见到栖息的雁群，在山顶露宿5 天，探明了大龙湫的源头和雁湖的确切位置，纠正了以往书上的错误。

51 岁以后，他进行了系统的科学考察，足迹遍及大半个中国，尤其对中

南、西南考察尤为详尽。在大西南，他考察了 100 多个洞穴。以广西七星岩

的考察为例，他所记述的目测步量的数据和 15 个洞口位置，与中国科学院地理研究所实测的结果基本吻合。对溶洞石钟乳、石笋形成原因的解释也与近代科学的解释基本一致。他认为“盖因石膏日久凝结而成”。他是世界上第一个对石灰岩地貌进行考察与研究，并作详细记录的人，他对地理学上的贡献，在世界科学史上都有重要的地位。他是我国古代伟大的科学考察旅行家， 有《徐霞客游记》传世。