洋务派创办近代专科学校

从 19 世纪 60 年代到 90 年代，洋务派创办了四类学堂：外国语学堂、军事学堂、技术学堂和综合性学堂。最先创办的是京师同文馆，可以说它是近代第一所新型专科学校，开创于 1862 年，隶属于总理衙门，设馆目的是培养翻译人才。以后，上海广方言馆、广州同文馆、湖北自强学堂等相继建立。

鸦片战争以来，由于语言文字的障碍，清政府在外交活动中蒙受极大损失，急需培养翻译人员，这是清政府决定建立外语学校的主要原因。京师同文馆一开始就打上了殖民地教育的烙印，实际上是赫德操纵同文馆的财政大权，大部分教师都是外籍人员，教学内容充斥着殖民主义思想和宗教观念，知识水平较低。清政府设立同文馆的目的是为了培养皇室贵族子弟，以充任外交人员和掌握外交大权。李鸿章和张之洞等官僚则欲培养汉人聪颖子弟，以培植自己的外交势力，因此，他们还开办了广方言馆等。这也反映了封建统治阶级内部的矛盾。

中国在两次鸦片战争中的失败，使洋务派看到中国的军备武装远不及西方先进，于是主张“师其所长，夺其所恃”，兴办军事学校（如天津水师学堂）、工业技术学校（如上海机器学堂、天津电报学堂等）， 以学习“西艺”为主，重点是仿制洋枪、洋炮等洋武器和训练洋操兼学洋兵法等。

洋务派办洋学堂 30 余年，培养出来的学生却很少有真才实学。但从中国教育发展史的角度来看，它的教学内容和方法是对封建传统教育的重大改革。这些学堂传播了西方近代科学技术知识，以及西方史地、国情的知识，对培养我国早期的科学技术人才有积极作用。京师同文馆等学堂还组织翻译了数百部西书，对开阔国人眼界亦有积极作用。