主要教育活动和教育思想

贺拉斯·曼积极倡导公立学校运动，强调普及教育的重要性。他认为，在一个共和国里，愚昧无知是一种犯罪，要使每一个儿童受到免费教育，以促进经济的发展和改革。他认为教育与社会的关系是直接的。他把教育与社会改革紧密连在一起，要求美国人注意给儿童正确的良好的教育。他在一次巡迴演讲中，耐心解释州政府为什么必须干预家长抚育儿童的权利。他说，这些儿童不久就将是公民，而一个人，不管是好是坏，社会是无法不接受的。社会当然希望它的成员是好公民，而不是“酒鬼、吵闹者、诽谤者、毒杀者、施私刑者”。这就必须使儿童都接受教育。关于教育的重大作用，他在 1842 年度报告书中说，“教育不仅是道德修复器和理智力量放大器，而且是使物质丰富的最多产的母体。⋯⋯它（教育）不仅是最为诚实和高尚的，而且是最为可靠的积聚财产的手段”。他指出，教育比金钱更能致富，开办一所学校等于关闭一所监狱。

贺拉斯·曼在任州教育委员会秘书的 12 年中，每年提交一份年度报告书。在这些报告书中，他详细阐述了美国公共教育问题。他主张实施普及的、免费的和世俗的国民教育，提倡大力发展由公众管理和支持的公立学校，改进校舍和设备条件，学校应有图书馆、博物馆，教室采光应符合要求，空气要流通。他还指出，要在良好的知识和道德环境中招收和训练儿童。他特别强调不同社会出身的儿童应该都上一样的学校， 要建立一个免费的学校系统。

贺拉斯·曼非常强调智育和德育的重要性。他“把智育当作除去贫穷而赢得富裕的手段”。他说贫穷既是公众灾害，也是私人灾害。他认为避免贫穷的手段是教育。普及教育“能够抵挡资本的支配地位与劳工的奴役状态这种趋势”，“教育是促使人们现状平等化的得力工具，是社会机器的平衡轮”①。他认为智力是财富的条件。他说：“就创造财富而言，从而，就人民富足和国家富足而言，智力是主要的条件”①。人民

① 转引自《外国近代教育史》，人民教育出版社 1989 年版，第 350 页。

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关于德育的重要性，他说，“德育是社会存在的首要必备条件。人们无克制的情欲不仅是杀人的，而且是自杀的；一个没有良心的社会会立即自行灭亡”②。

贺拉斯·曼深知人民的支持对发展教育的重要性。他说，“教育不得到整个人民的同意是永远办不到的”，而对人民，只能是开导，不能强制。他任州教育委员会秘书期间，每年都到州内各地考察教育，出席教育大会，发表讲话，说服人们把自己学区的平民学校恢复起来。他满腔热情地为普及教育奔走呼号，他不断告诉人们，州教育委员会要使教育普及化，要使已有的改革工作经常化。

贺拉斯·曼非常重视师范教育。针对当时公立学校教师数量缺乏和教学质量低劣的情况，他强调师资培训的迫切性，并且认为良好的师资条件是改进公立学校的重要手段。他指出，没有好的教师就肯定没有好的学校，必须创办师范学校，以便培养受过良好训练的教师。他亲自创办了 3 所师范学校。他认为，既然儿童不分男女都有均等受教育的机会， 因此也应吸收女子参加教师行列。他主张教育工作者应经常开会，交流教育教学经验和见解。他还主张，在办学方面政府不应吝惜资金，为求教育之完备，不应吝惜经费。在他任州教育委员会秘书的 12 年中，马萨诸塞州公立教育拨款增加 1 倍多；公立学校男教师的薪金提高了 62％， 女教师人数增加 54％，其薪金平均提高 51％；新开办中学 50 所；入学率从人口的绝对和相对增长两方面都扩大了，学年平均延长了一个月。他还在马萨诸塞州建立了图书馆。

在贺拉斯·曼的领导和影响下，马萨诸塞州在普及初等教育方面一直走在全国的前列，并为全国的公立教育定下了基调。邻近的一些州也都加强了平民学校的恢复工作，加强了州的教育行政工作领导，纷纷设立州教育委员会和秘书，或称“州教育专员”，或“州学校督察长”。各州在师资训练、学校物质设备以及课程、教科书和教学方法等方面都有极大的加强和改进。贺拉斯·曼的报告书和演讲的思想在各地得到延用甚至升华。可以说，在 19 世纪中叶，美国公立教育的发展和贺拉斯·曼的名字是分不开的，他树立了一个里程碑。他是美国第一次教育大改革的推动者，赢得了美国人民的尊敬。

贺拉斯·曼是个社会改良主义者和人道主义者。他所处的时代和他所处的具体的国内外环境，使他采取了坚决维护美国资产阶级共和国社会秩序的立场以及对广大人民真诚同情的立场。他是个教育的行动家， 对教育的诸多理论问题尚缺乏深刻的思考。