公立学校运动

公立学校运动是指广泛建立由公共税收维持、公共行政机关监督、向所有儿童免费开放的学校制度的运动。从 19 世纪 20 年代起，公立学

校运动在美国迅速发展起来，经过 40 多年的演进，扩展到中、高等教育范畴，促进了美国公共教育阶梯的形成。一些美国人自称这一时期的教育为“教育觉醒时代”。

公立学校运动的动力首先来自工业革命对教育的要求。从 18 世纪末期开始，美国开始了产业革命，各种发明相继问世。产业革命对教育的巨大影响是产生了需要以就业为目的的中等学校，训练孩子适应他们要干的工作。从 1830 年到南北战争以前，城市的兴起和产业工人数量的急剧增加，要求推进公立学校教育。劳工大军由移民和转业农民来补充， 他们无力把子女送进费用昂贵的私立学校，要求实施免费普及教育。工厂制度使许多 16 岁以下的儿童得以入厂劳动，童工教育也成为严重的问题。

19 世纪上半叶，工人运动提出争取教育权的要求，也是对公立学校运动的一种推动力。当时曾提出“受教育应是每个公民的权利”的口号。1824 年空想社会主义者欧文在美国建立“新和谐村”的实验在美国工人中产生了广泛的影响。欧文的重要思想之一是实施初等义务教育。1825 年伊利诺斯州首次制定教育法，该法在序言中提出：公民的智力是社会的财富和国家的力量，因此国家有义务办理公共教育来增进全体公民的知识与发展他们的智力。这就为资产阶级提供了要求建立公立学校的认识基础。事实上，人人到公立学校就学，有利于资本主义制度的巩固， 特别是对于一个移民众多的国家来说，更需要通过教育逐渐形成统一的民族性。

1843 年，美国教育家、马萨诸塞州教育厅长贺拉斯·曼从德国考察教育回来，建议由州政府来负责建立公立学校，以区别于原来由教会办的慈善性质的小学。这是美国公立学校的开始。公立学校的建立不仅奠定了美国资本主义教育制度的基础，也成为美国普及义务教育的开端。公立学校运动的主要内容包括确立地方税收制度，建立以州为主的

领导体制。公立学校运动还包括学校内部的教学改革以及师资的培养和选用。公立初等学校的大量开办，师资成为重要问题。1839 年在马萨诸塞州开办了美国第一所州立师范学校。1853 年在伊利诺斯州创办了第一所私立师范学校。

确立地方教育税收制度的过程也是新教育观念确立的过程。首先， 免费教育是专门为穷人的教育这一思想受到冲击。过去，从慈善观念出发，用公款使穷人的孩子接受最低教育，而有钱人子弟则接受另外形式和内容的教育。虽然都受教育，实质上是不平等的。许多具有民主思想的人士认为，这是违背教育平等原则的。他们主张人人都应当进入统一的免费的学校接受同样的教育。因此，学校的经费也应由每个公民共同负担，用征集教育税的办法来解决。地方税收制度的建立尽管遇到许多障碍，但到南北战争时期，多数州都确立了地方税收制度。

建立以州为主的领导体制，就是由统管全州的教育机构来指导各县市镇的教育领导机构，分配和管理州教育经费，收集和交流教育情报， 统一立法，形成全州统一的公立学校系统，改变各自为政的状况，提高教学质量，实现真正的教育民主。因此，建立州教育领导机构成为公立学校运动的重要目标。1837 年马萨诸塞州首先建立州教育委员会。随后， 许多州都相继建立了州教育委员会。

19 世纪上半期的公立学校运动加强了资产阶级世俗政权对教育的控

制力，加速了普及初等教育的进程。到 1859 年，仅马萨诸塞一州就有公

立学校 4000 多所，成为初等教育的主体。通过这场运动，美国式公立免

费教育思想深入人心，引发了 19 世纪后期公立中学和州立大学的发展， 为美国统一的公共教育制度的建立奠定了坚实的基础。但这一运动当时主要限于美国北部及西部的初等教育范围，与实现真正的教育机会均等和世俗化理想尚有很大差距，并且根本没有涉及黑人和印第安人的教育问题。