十、世界语言文字的发展及研究1.各种语言文字的发展

英语词汇量的扩大和地区性变体

英语是世界上通行最广的语言之一，许多国家和地区都以英语为官方语言，是联合国的工作语言之一。早在 17 世纪，英语就开始向北美扩展。18 世纪，英语的使用在印度、澳洲、新西兰各地逐渐扩大。世界各民族文化的交往给英语带来许多新词汇。特别是 19 世纪产业革命以后，随着科学技术的发展，科学家、哲学家和文学家创造了不少新词，而英语本身又具有开放性，使得英语词汇持续增长。突出的是大量出现短语动词，即用一个简易的动词加上副词或介词组成短语，来代替一个较艰深的动词。例如，以 put off 代替 postpone，以 keep on 代替 continue，以 putup with 代替 tolerate 等。然而，这并不是简单的代替，而是同时并存和互相补充。

据统计，古英语的词汇只有 5 万—6 万个，而收入《现代英语大辞典》的词条多达 65 万—75 万。近代西方最大的词典《牛津英语词典》收取1150 年以后曾见于英国文献的词 414000 个，每词有引语为证，按年代列

明词的意义和形态的演变，共计有 1827000 条。值得一提的是，这部词

典早在 1857 年就有人倡议编纂，约在 1884 年真正着手工作，1928 年成

书，共 12 卷，又补编 1 卷。此书出版后成为英语民族的骄傲，各国也相继仿效，编排出版了类似的词典。

由于英语的使用范围极为广泛，不可避免地出现了各种地区性变体。甚至有的语言学家己不再把伦敦或英国上层人士的英语作为唯一的标准英语，而只把它看作地区英语之一。除英国英语之外，最值得注意的是美国英语。美国在 18 世纪建国之后，本土语言仍以英语为宗，美国学者最初称它为“在美国的英语”，现在通称为“美国英语”。美国英语和英国英语在语音上有相当明显的差别。在现代，由于美国大众传播媒介迅速发展，美国英语反过来对英国英语产生了很大影响。另外，加拿大英语、澳洲、新西兰英语和南非英语也都各有自己地区性的语汇和语法。印度英语、东南亚英语、加勒比地区英语和非洲某些新兴国家的英语，在语音和词汇方面也都有自己的特点。