（二）红细胞的生理功能

红细胞的主要功能是运输 O2 和 CO2，此外还在酸碱平衡中起一定的缓冲作用。这两项功能都是通过红细胞中的血红蛋白来实现的。如果红细胞破裂， 血红蛋白释放出来，溶解于血浆中，即丧失上述功能。

血红蛋白（Hb）由珠蛋白和亚铁血红素结合而成。血液呈现红色就是因为其中含有亚铁血红素的缘故。该分子中的 Fe2+在氧分压高时，与氧结合形成氧合血红蛋白（HbO2）；在氧分压低时，又与氧解离，释放出 O2，成为还原血红蛋白，由此实现运输氧的功能（见呼吸章）。血红蛋白中 Fe2+如氧化成 Fe3+，称高铁血红蛋白，则丧失携带 O2 的能力。血红蛋白与 CO 的亲和力比氧的大 210 倍，在空气中 CO 浓度增高时，血红蛋白与 CO 结合，因而丧失运输 O2 的能力，可危及生命，称为 CO（或煤气）中毒。血红蛋白在 CO2 的运输中也发挥了重要作用（详见呼吸章）。