（三）细胞间连接

在上皮细胞的侧面往往分化出一些特殊结构，即细胞间连接（图 2-10）。这些细胞间连接是上皮细胞排列整齐和内部相互作用的结构基础。

紧密连接 常见于单层柱状上皮和单层立方上皮，位于上皮细胞顶部的周围。在紧密连接的连接区，相邻两细胞的胞膜上有呈网格状的脊，这些脊彼此相对并紧贴在一起，细胞游离端之间的间隙消失。因此，紧密连接不仅使细胞之间紧紧连接，而且更重要的是封闭了细胞间隙能防止组织液（即细胞间液）和管腔液混合，维持二者的渗透梯度。因此，它又是阻碍物质扩散的屏障。

中间连接和桥粒 这两种细胞连接的连接区，细胞间均有一定宽度的间隙，间隙内均有一定密度的丝状物，细胞膜的胞质面也都有致密物质和丝状物附着。它们能牢固地连接细胞。

缝隙连接 在缝隙连接处，相邻两细胞相互靠近，相隔仅 2nm 左右，每一侧膜上都整齐地排列着若干“颗粒”，每个颗粒是由六个蛋白质亚单位组成，其中央有直径大约为 2nm 的孔道。相邻两细胞的颗粒彼此相接，孔道也连通（图 2-11）。这种连接不仅存在于上皮细胞间，而且广泛存在于胚胎和成年的多种细胞间，不仅使细胞彼此连接，而且可供细胞互相交换某些小分子物质和离子，传递信息。