太庙

太庙，即现在的劳动人民文化宫，是明、清两代皇帝祭祀祖先的处所， 始建于明永乐十八年（公元 1420 年）。按照“左祖右社”的布局原则，社稷坛建于皇城之右，而太庙则建于皇城之左。

太庙面积 19.7 公顷，其建筑规模相当宏伟。从正门进去，只见满院苍松古柏，徐行数百步，眼前是一座十分宏丽的五采琉璃门，门两侧是大红宫墙， 将殿宇紧紧围裹起来。门内有玉带河和金水桥，河对岸又是一座壮丽的大宫门，宫门里就是供奉祖先灵位的大殿。大殿分前、中、后三座，前殿面阔 11

间、进深 4 间，黄琉璃筒瓦重檐庑殿顶，殿梁为沉香木，其余用金丝楠木， 都贴有赤金叶，周围设三重汉白玉雕石栏板须弥座，充分显示了皇家至高无上的尊严。中殿有石露台与前殿相连，也是黄琉璃瓦序殿顶的大殿，内供帝王、帝后神牌。后殿 9 间，又称“祧庙”，供皇帝远祖神主，两旁 5 间配殿是祭器仓库。太庙诸门与金水桥、三大殿处于同一条中轴线上，围以三道围墙，植以成行古柏，使得这一祭祀性建筑达到了庄严肃穆的效果。

明、清两代每逢皇帝登基、亲政、监国、摄政、大婚、上尊号、徽号、万寿、册立、凯旋、献俘、奉安梓宫，每年四盂及岁末大袷，都必须到太庙告祭。祭礼由礼部和太常寺负责。祭前三日，礼部尚书诣牺牲所视牲，进斋戒牌、铜人于乾清门。皇帝斋戒于斋宫，陪祀者斋戒于署。祝版官将祝版送内阁，皇帝于中和殿阅祝版，阅毕行三拜礼，而后送太庙神库，同时乐部在前殿设中和韶乐。祭日，皇帝乘礼舆出宫，至太和门隆舆乘辇，清道戒严， 午门击鼓，直入太庙。此时的太庙，内外旌旗招展、幡伞密布，羽林军、步军等护卫森严。当皇帝由太监、亲信、臣僚簇拥着步入太庙时，立时香烟袅袅，钟鼓齐鸣。六部重臣、内阁大员、寺卿御使等早已迎候两厢，躬身肃立。赞礼官前面引路，皇帝到列祖列宗灵位前拈香跪拜，行三跪九拜礼，王公大臣俱行礼。此时，音乐大作，舞生作舞，最后，午门鸣钟，皇帝还宫。

太庙每有祭祀才显得热闹非凡，而平日只由几个太监看守，极为冷清。清亡后，庙内荒草侵径，野鹤栖生。1926 年曾一度开放，取名为和平公园， 但开放时间不长，1931 年由故宫接收，改为故宫分院。新中国成立后，周恩来总理亲自批准将太庙拨给总工会，组建劳动人民文化宫，并决定对太庙进行大规模修膳，新建许多景点。太庙，这座封建帝王皇权的象征，如今变成了劳动人民开展文化活动的乐园。