新旧典当行

1992 年 12 月 1 日，一个大大的“当”字，出现在北京繁华的西单北大街上。这就是解放后北京的首家当铺“金保典当行”。

销声匿迹 40 年后，典当业重又出现在北京街头，立时引起了不同的反响。一个平生第一次进典当行的小学教师留下了疑问，“过去只是在电影中见到过当铺，印象并不好，如今这当铺的出现，是好事还是坏事呢？”“金保典当行”正式开业后的第一个典当人是工人宋某，这位初次进当铺的青年， 5 年前花 7oo 多元钱买的湘狸皮大衣，在此典当了 32O 元，感觉“价钱还合理。”

对一些老北京人来说，如今开业的当铺与其记忆中的当铺相比完全是全新的面孔。解放前，北京城里有许多当铺，全盛时期达 300 多家，如地安门、交道口都有。黑漆门，里面一个大“当”字，柜台高得几乎够不着，后面是一张阴森森的脸。进了门去，挺疹人的。写当票有行规：衣服必写“破”字， 毛织品必写”虫吃破”字，赤金写“冲（充）金”，硬木写“杂木”，字画写“纸片”等等，令人敢怒而不敢言，目的是贬低当品价值，少付当金。一旦出现“死当”，即可坐收渔利。那时的老百姓，怕进当铺，那“当”字就当“上当”讲，所以有这样的俗语：“宁可饿死人，不进当铺门”。不是万般无奈，谁也不会进当铺。

今天不同了，当铺重返市场经济的舞白，利用典当方式承办抵压货款业务，发挥着搞活流通、促进资金周转，支持生产、方便群众的作用。“金保典当行”试营业期间，仅 11 天就办理了 130 余宗典当业务，当出资金 12.5 万余元。典当行的经营范围大到工商企业的闲置设备、积压产品、过季商品、原材料，小到居民手中的金银饰品、古玩字画、有价证券、家用电器、时装等物品，目的在于为急需现主的企业和个人解决燃眉之急。新式当铺还极力减少死当，除延期一月续当之外，还以电话、信件、上门的方式催人赎当， 与旧式当铺绝然不同。