竟渡熙游庆端阳

旧历五月初五日为端阳节，是我国民间传统的三节之一。老北京人习惯上称“五月节”。

端阳节也叫“端午节”。因“端”与“初”同义；“五”与“午”相通， 按地支顺序推算，五月为“午月”；故初五日作“端午”；因午时为“阳辰”， 也称“端阳”。

端阳节始于春秋战国时代，起源于江南。其活动内容相当多，是一种综合性的民间节日。

端午由来有纪念爱国诗人、楚大夫屈原说；有古代吴越之民举

行图腾祭之说；有“恶月”、“恶日”驱邪避灾之说；还有始自夏，商、周时的夏至节之说。诸多说法中，民间流传最广，影响最深的是纪念屈原说。宋代，为表彰屈原“精忠”，追封他为“忠烈公”，正式把五月初五日端阳节赋予纪念屈原的意义。

明代端午，北京有赛龙舟的活动。皇帝也要到西苑斗尤舟、划船，与诸大臣宴乐。清代皇帝也有龙舟竞渡之举。民国期间，北海公园也曾举办过有奖划船竟赛，是当年京城一大盛事。

北方少水，龙舟竟渡活动自然比江南略逊一筹。但老北京人却很讲究在端阳日郊游娱乐，谓之“熙游避灾”。明、清两代还在端阳节早上，群入天坛“避毒”。

五月端阳，进入盛夏，正是毒虫蠢动，疫疠丛生的季节，人们便围绕着“避毒、防邪”进行一系列的节日活动。这一天，家家户户都将苍蒲、艾子插在街门两旁，并将钟馗、张天师等镇宅神像贴在门媚上，说是可以“驱邪逐祟”。妇女们则将红纸剪成葫芦或蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍等图案，以白纸为衬，遍贴于室内各处。妇女和孩子们还用五彩丝线缠的小缯子以及用绫罗制成的“长命缕”（即将樱桃、桑椹、茄子、秦椒、白菜、豆角等蔬果， 用丝线穿成一串）戴在钗头，或系于背后，或佩于胸前，说是可将邪祟、疫疠尽收其内。到五月初五日正午或次晨摘下，弃于门外，谓之“扔灾”。

樱桃、黑白桑椹是端阳节的时令鲜品，相传吃了黑桑椹，夏日不误食苍蝇；吃了白桑堪不误食蛆虫。玫瑰饼、五毒饼（刻有蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍等“五毒”图案的酥点心）是端阳节的应时糕点。更能点缀节日的食品则是粽子，早年谓之“角氽”，也是由纪念屈原而来。现已衍化为夏令食品。