雄伟的天安门城楼

天安门，一个几乎每个中国人都知道的名字，就矗立在天安门广场的北面，至今已有 570 多年的历史。

天安门始建于明永乐十五年（公元 1417 年），最初名叫“承天门”，寓“承天启运”、“受命于天”之意，是紫禁城的正门。当年承天门远没有如今天安门这么壮丽，而只是一座三层楼式的木牌楼，牌楼正中悬挂“承天之门”匾额。此楼于公元 1451 年毁于大火，1465 年予以重建，明末时又毁于兵火，直到清顺治八年（公元 1651 年）重修，才大体成为今天的样式，并改名为“天安门”。

天安门总高 33.7 米，最下面是汉白玉石的须弥座，座上为高 10 多米的

红色墩台，以每块重达 43 千克的大砖砌成。墩台上的城楼大殿东西宽九间、南北深五间，用“九、五”之数，是取帝王为“九、五”之尊，至高无上的含意。天安门城楼的设计者是江苏吴县人蒯祥，他被时人誉为“蒯鲁班”。

天安门历来都是极其神圣的地方，是至高无上的皇权的象征。封建时代颁发诏书和举行大典都在这里进行。天安门堞口正中设宣诏台，文武百官跪于外金水桥南，用一个木雕的金凤衔着诏书系下来，由礼部官员托着“朵云” 盘来承接，再送礼部用黄纸誊写，颁发各地，称为“金凤颁诏”。每当新皇帝即位或册立皇后，都要在天安门上宣读诏书，然后才能诏告天下。此外， 皇帝每年冬至到天坛祭天、夏至到北郊祀地、孟春祈谷，仲春耕猎都要从天安门出入；皇帝巡幸，要在天安门前祭路；大将出征，皇帝要亲临城楼举行送行仪式。天安门也是“金殿传胪”之地，殿试之后，皇帝要在这里亲自召见考中前三名的状元、榜眼和探花，依次传呼他们的姓名。天安门还是举行“秋审”、“朝审”的地方。明、清两代，刑部每年五月都要将各省死囚的名册送呈皇帝过目，到八月中旬，皇帝要在天安门前进行最后的判决，这就是秋审。朝审是在霜降前，皇帝对刑部监狱里的死囚进行审处。

清代末年，由于中国封建统治者的腐败和外国殖民主义者的侵入，天安门也遭到了蹂躏。1900 年，八国联军攻入北京，洗劫并炮轰天安门。此后， 天安门城楼上长满蒿草，荒凉破败下来。

1949 年 10 月 1 日，天安门终于获得了新生。毛主席率领党、政、军和各民主党派、群众团体的负责人登上天安门城楼，向全世界宣告中华人民共和国成立，天安门城楼也就成为亿万中国人民心目中的圣地，建国后，天安门城楼几经修缮，1988 年 1 月 1 日正式对外开放，仅仅几年时间，到 1994

年 4 月底，天安门城倭已接待中外游客 679 万亲人次，日均接待游客近 3000

人次，旅游旺季可达 1 万人次。在城楼管理处的档案里，有全国十大杰出民警、全国各地劳模、少数民族代表、港澳同胞、人大代表、政协委员以及外国政界要人的留影。人们参观之后都觉得了却了一桩心愿，走时再买本“登城楼证书”，写上登楼时间，以作纪念。天安门城楼正以崭新的面貌迎接世界各地的游人。