·流水音与瀛台·

从南长街 81 号门进入中南海，首先映入眼帘的是一泓碧水微波荡漾、垂柳依依，这就是南海。明，清两朝皇帝常常到这里泛舟消夏。因此湖中有几条楼船，彩绘雕饰，取名“蓬岛飞龙”和“瀛海飞龙”，供皇帝御用。由于船体太大，难以行走，只好常年系于岸边，供人观赏。现在，游人可以乘划艇或水上自行车泛舟海上。

西行不久可见右边一座山石环绕的小庭院，院内流水潺潺，亭阁辉映， 山上有“日知阁”，山下亭子就是有名的“流水音”，立于水中，亭内有流水九曲，是沿古时“曲水流觞”的习俗而来，俗名“流杯亭”，康熙常常宴外藩于此。

从流水音西行，过白玉石桥（蜈蚣桥），路边有一幢坐北朝南的青砖房， 这是清代西苑“勤政殿”的故址。勤政殿原为中南海的正殿，是慈禧在颐和园未修复前听政的地方，光绪实行维新变法也在这里办公；民国初年，袁世凯住在这里，后改为西洋式礼堂，接见和宴请外国宾客；1925 年段棋瑞在此召开“善后会议”；1949 年为争取全国和平解放，与国民党政府代表团的谈判也在勤政殿举行；解放后，毛泽东等党和国家的领导人曾多次在勤政殿接见外宾和举行会议。

从勤政殿折而向南，过汉白王石拱桥，就是“瀛台”。瀛台始建于明代， 称南台。早先这里林木深茂，建筑简单，有村舍水田，凫雁、水鸟，颇有水乡野趣。清代顺治时因其三面临水，如海中仙岛，于是改称赢台，并在岛上扩建宫室，逐渐形成了现在的规模，作为避暑、游览之地。每年皇帝祭社、稷坛，礼成后都要到溉台更衣；上元节皇族都到瀛台观看烟火；康熙、乾隆都曾在此听政、赐宴。戊戌变法失败后，光绪被慈禧囚禁在这里，1908 年 11 月死于瀛台“涵元殿”。

瀛台正门为“翔鸾阁”，阁高 2 层，左右两侧伸延出双层回抱楼，可登高远眺。阁后涵元殿是瀛台正殿，清皇室在瀛台的活动主要都在这里，如康熙、乾隆就常常在此设宴、赋诗，十分热闹。自光绪被囚后，这里才冷落下来。涵元殿南为“香熏殿”，殿上有楼名蓬莱阁，设有茶座，临海品茗。实力一乐。阁前有奇石，高 2.6 米，为木所变，乾隆题木变石诗曰：“谁知三径石，本是六朝松。”瀛台最南端面水背山为“迎熏亭”，隔海与新华门相望。亭建于水中，有桥与瀛台相连，站在亭前回顾四望，波光映目、水色山光，亭台楼阁的琉璃屋瓦掩映在碧树浓荫之中，令人有置身蓬莱仙境之感。从涵元殿折向东有“补桐书屋”，乾隆在此读书时，院中有两株老桐树，其中一株枯死，后补种一棵，因此命名补桐书屋。枯死的一株劈裂成村，制成四琴，藏干书屋之中。补桐书屋东北有“待月轩”，乾隆曾来此轩待月东升。涵元殿西有亭名“怀抱爽”，亭北有一块汉白玉石碑，名“人字柳”碑。原来这里有一株百年巨柳，乾隆十八年（公元 1753 年）秋天，忽有狂风袭来， 轰雷炸响，老柳树被吹得树干倾斜，一技倒垂着地。后取枝插入地下以为支撑，日久成活，与主干绞缚无分彼此，合为一处，两足分立，恰为一“人” 字，因而被称为“人字柳”。乾隆得知此事，深感奇怪，于是立石碑志之， 成瀛台一景。

从瀛台南望，隔海相对的，就是著名的新华门。新华门的前身是“宝月楼”，创建于清乾隆二十三年（公元 1758 年），上下各有 7 间，匾额为乾隆手书“仰视俯察”四字。乾隆建宝月楼的用意是为讨得香妃的欢心。香妃，

回族和卓氏女，为乾隆宠妃，常陪乾隆跑马骑射。香妃身居宫禁，常思念故乡，乾隆得知，下令将新疆回民迁来一部，在长安街以西建房而居，房屋形状和格局完全按回民传统，并建礼拜寺与主月楼南北相对，俗称“回子营”， 这样，每当香妃思念故土，乾隆就和她登上宝月楼南望，让她见回子营如见故乡。

袁位凯窃取大总统职位后，将中南海改为总统府，并大兴土木，将宝月楼改建总统府大门，称新华门，从此新华门也就成了中南海的正门。