“人力的”与“板儿爷”

时下，在北京的大街小巷里，在各种名贵轿车组成的车流中，时不时闪出一辆罩着彩色塑料蓬的三轮车。蹬车的满脸惬意，坐车的悠然自得，洒落一路的铃声吸引着路旁的行人，人们顿时明白：这就是北京近些年兴起的“人力的”。

老北京人几乎都见过当年北平街头的人力车，年轻人只有从老舍的《骆驼样子》里才能识得人力车。那时又称洋车，靠的是车夫用双脚跑。后来随着工业的发展，人力车被三轮车所取代，机械传动加快了行车的速度。解放后，由于汽车、电车的兴起，三轮车遭到了冷落，尤其是“文革”时期，三轮车成了剥削阶级欺压劳动人民的象征，认为蹬者是给无产阶级抹黑，乘者自然也会遭人谴责。谁都未曾想到，20 多年后，随着改革的春风，销声匿迹的三轮车重又出现在北京街头。1987 年，北京市对三轮车实行统一管理，正式恢复了三轮车的地位。为适应外地游客的需要，客座三轮车如雨后春笋， 几年时间就达到了几干辆的规模，堂而皇之地与奔驰、卡迪拉克、桑塔纳并列在北京各大饭店、宾馆、公园门前，听凭客人挑选。

蹬三轮的，北京人戏称他们为“板儿爷”。板儿爷讲究派，干活要有“份儿”。车，是全套铜活，挡灯耀眼、铃声悦耳，夏日遮阳、冬日挡风的外罩漂亮实用，有的车甚至装上了电风扇、录音机或小电视机。人，蹬起车来要有力沉稳，聊起天来要能说会侃，向客人介绍天文地理、街头巷尾、京城掌故、民情风俗。因此，要成“爷”，真得经过一番苦练才行。

“人力的”的兴起为北京待业青年开拓了一条求职出路，在某种程度上缓解了北京乘车难的问题，更重要的是，板几爷是外地人游览北京的好向导， 因此尤其吸引“老外”们的注意。乘“人力的”走大街、过小巷，七弯八拐地穿梭于北京的旮旯、小胡同，亲临观察北京人的日常生后，这是其它出租车无法做到的。为此外国一些报刊甚至都报道过北京的“人力的”。