鬼市和夜市

北京人有逛夜市的习惯。每当夜幕降临，华灯初放的时候，人们便拖家带口，三五成群地前往东华门、动物园、东单、西单、什刹海等夜市市场。那里有各式服装、百货出售，最招人的当然是各种小吃，麻辣面、担担面、宁波汤园、紫米粥、羊肉串⋯⋯全国各地的小吃在这里几乎是应有尽有，现做现吃，喷香阵阵。小摊前人涌如潮，男女老少笑语喧歌，一派暖融融的气氛。

过去的北京也有夜市，只不过那时不称夜市，而称晓市，或称鬼市。这种集市一般在后半夜至天亮前交易，和现在的夜市时间上有一定差别。

鬼市为什么在半夜交易呢？原来，作为京都，北京官僚世家和巨商富豪极多，由于世道多变，失势败落或破产是经常有的事。这些人只能靠变卖家中旧物糊口。但是，他们又放不下架子，只好在天亮以前去兜售，久而久之， 沿袭成市。旧北京鬼市较多，如以古董买卖为主的宣武门鬼市、以旧家具为主的德胜门鬼市、以估衣为主的崇文门鬼市等等。市场上货物包罗万象，木器、布匹、报纸、金银玉器、破铜烂铁应有尽有。后来，鬼市交易时间延长， 但一般也在早晨 9～10 点钟散市。

鬼市由于是在夜间成交，货物真假难辨，好坏难分，因此容易上当受骗， 尤其是很多盗窃来的赃物也常常在这里上市脱手，弄不好就会吃官司，令人有口难辩。解放后，人民政府规定路灯未灭前不准交易，鬼市也就逐渐取消。不过北京现在又有了鬼市，地点在朝阳区劲松潘家园，时间一般从凌晨三点至中午时分。货主来自全国各地，货物各式各样，大多是仿制古玩，但也不乏珍品。