一、国际收支自动平衡理论

该理论源自于英国经济学家大卫·休谟 1752 年提出的“物价一一现金流动机制”学说，是关于金本位条件之下国际收支自动调节的理论。休漠认为，只要世界各国相互保持贸易关系，那么，一国对外贸易收支的不平衡将会通过价格机制的作用而自动得到调节，从而使各国的贵金属出现均衡配置。这种自动调节机制的作用过程主要表现在以下两个方面：

当一国国际收支出现逆差时，该国就会面临外汇需求方面的压力，这种压力会迫使以外币表示的本币的汇率下跌，当汇率跌至黄金输出点以下时，就会引起黄金外流，而黄金外流又会引起本国货币供应的减少，从而导致本国物价下降。物价下降，有利于出口贸易而不利于进口贸易，结果，使贸易状况得到改善，从而使国际收支恢复平衡，黄金的流出也就终止。
当一国的国际收支出现顺差时，该国就会面临对本币需求的压力，这种压力会迫使以外币表示的本市的汇率上升，当汇率上升到黄金输入点之上时，就会引起黄金的流入。黄金的流入会引起本国通货的增加，导致物价上扬。物价上涨不利于出口贸易而有利于进口贸易，从而导致国际收支顺差逐渐消失和国际收支恢复平衡，最后，黄金流入中止。

国际收支自动调节理论的前提条件是“黄金充当货币”，这一条件只有在两种情况下成立：第一种情况是“金币流通”；第二种情况是黄金与纸币挂钩，也就是金本位制。目前，这两种情况均下夏存在，因此，该理论的前提也就不再存在。