西北地区

清初噶尔丹等在西北地区发动叛乱，康熙帝曾亲率大军 3 次深入新疆。乾隆时清廷平定叛乱后，又派刘统勋等率测量队进行天山南北地理大测量， 令其将沿途山川地名考验纂录，编成《皇舆西域图志》、《西域同文志》等著作。此后为加强对新疆地区的统治，历代驻疆官员都比较重视当地史地著作的纂修，特别是鸦片战争以后，为了强化国防，兴起的边疆史地研究，又进一步推动了对西北地区的地理、人文状况的认识，出现了《扈从纪程》（高士奇）、《西域水道记》（徐松）、《新疆识略》（徐松等主撰）、《西域闻见录》（椿园氏）、《西域图志》（祁韵士）、《西域释地》（祁韵士）、

《藩部要略》（祁韵士）等大量著作。这些著作反映了清代关于西北边疆地理认识的新进展。

如徐松《西域水道记》以湖泊划分新疆地区水系，全面系统记述了全疆水系情况，并旁及交通、物产、城邑兴废、民族分布等人文地理资料，是中国近代关于新疆水系最全面、翔实的著作。其所涉及范围包括：罗布淖尔（罗布泊）、哈喇淖尔（哈拉湖）、巴尔库勒淖尔（巴里坤湖）、额彬格逊淖尔

（玛纳斯湖）、喀喇塔拉额西柯淖尔（艾比湖）、巴勒喀什淖尔（巴尔喀什湖）、赛喇木淖尔（赛里木湖）、特穆尔图淖尔（伊塞克湖）、阿拉克图古勒淖尔（阿拉湖）、噶勒扎尔巴什淖尔（布伦托海）、宰桑淖尔（斋桑泊） 等 11 个湖区，比较准确地反映了各内陆湖水系状况。

关于新疆周围地区的气候特征，这时也有了比较系统的了解。如肖雄在

《听园西疆杂述诗》卷四《气候》中所述：

新疆气候不齐，哈密犹属东陲。而冬之寒、夏之热皆倍于内地。即如夏日，晴则酷热难禁，若天阴风起，忽如冬令，即值暑天晴日，昼中大热，早晚仍需棉服，即当炎日卓午，城中挥汗不止，出城北行三十里，至黑帐房地方，又寒气逼人，气候大约如此。盖因地高土燥，蒸之以炎日，故热不可挡。⋯⋯ 巴里坤在大谷中，为新疆极寒处，冬不待言，即夏日晴明，犹宜春服，若阴霾辄至，飞雪著裘者有之。吐鲁番之热，不但迥异各城，并倍于南省。⋯⋯ 伊犁虽在北路之西，而地当岭外，气候较北路和平多矣。常下雨，每当三月， 大有春景，至九月犹不甚寒，南八城捷至伊犁，犹近温线，故温和而有雨。哈密捷至乌鲁木齐及塔尔巴哈台，地与温线较远，与冷线较近，故雨泽甚稀， 常数年不一见。边地多风，常三五日一发，昼夜不止，尘沙入室，出户不能睁眼。戈壁广野中，尤猛烈难行，石子小者能飞，大者能走，沙石怒号，击肉欲破，行人车马遇之，须即停止，苟且遮避，若稍移动，即迷失不复得路矣。①

此记载非常形象、生动，这样准确、具体记述该地区的气候特点，是以前著作中所看不到的。

其它如动物的地理分布、植被、冰川、沙漠等方面，都有详细记录和认识。如徐松不仅记述了许多处冰川等现象，而且将木素尔岭上的冰川分为 3 种，说：“木素尔岭⋯⋯坚冰结成，层峦叠嶂，高下光莹，冰有三色：一种浅绿；一种白如水晶；一种白如■磲”。②总之，清代几百年对西北地区的经营、开发，使当时人们对新疆等地区的水文、气候等自然地理以及民族、城市等人文地理现象已有了较全面、系统的认识。