表 10 《明史·外国传》记载的国家和地区分布范围

《明史·外国传》的内容，主要有两方面：①有关国家和地区的历史、地理、政治、经济、文化、出产等情况。如榜葛剌“其国地大物阜。城池街市，聚货通商，繁华类中国。四时气候常如夏。土沃，一岁二稔，不待籽耘。俗淳古。有文字，男女勤于耕织。容体皆黑，间有白者。王及官民皆回国人， 丧祭冠婚，悉用其礼。男子皆剃发，裹以白布。衣从颈贯下，用布围之。历不置闰。刑有笞杖徒流数等。官司上下，亦有行移。臣卜、阴阳、百工、技艺悉如中国，益前世所流入也。”又如忽鲁谟斯“其国居西海之极。自东南诸蛮邦及大西洋商舶、西域贾人，皆来贸易，故宝物填溢。气候有寒暑，春

发葩，秋陨叶，有霜无雪，多露少雨。土瘠谷麦寡，然他方转输者多，故价殊贱。民富俗厚，或遭祸致贫，众皆遗以钱帛，共赈助之。人多白皙丰伟， 妇女出则以纱蔽面，市列廛肆，百物具备，惟禁酒，犯者罪至死。医卜、技艺，皆类中华。交易用银钱。书用回回字。王及臣下皆遵回教，婚尚悉用其礼。日斋戒沐浴，虔拜者五。地多碱，不产草本，牛羊马驼皆啖鱼腊。垒石为屋，有三四层者，寝处庖厕及待客之所，咸在其上。饶蔬果。”②有关国家和地区与明王朝的关系。如祖法儿，“永乐十九年遣使偕阿丹、剌撒诸国入贡，命郑和赍玺书赐物报之。二十一年，贡使复至。宣德五年，和再使其国，其王阿里即遣使朝贡，八年达京师。正统元年还国，赐玺书奖王”。又如古麻剌朗，“永乐十五年九月遣中官张谦赍敕抚谕其王干剌义亦奔敦，赐之绒锦、■丝、纱罗。十八年八月，王率妻子、陪臣随谦来朝，贡方物，礼之如苏禄国王。王言：‘臣愚无知，虽为国人所推，然未受朝命，幸赐封诰， 仍其国号’。从之，乃赐以印诰、冠带、仪仗、鞍马及文绮、金织袭衣，妃以下并有赐。明年正月辞还，复赐金银钱，文绮、纱罗、彩帛、金织袭衣、麒麟衣，妃以下赐有差。王还至福建，遘疾卒。遣礼部主事杨善谕祭，谥曰康靖，有司治坟，葬以王礼。命其子剌苾嗣为主，率众归，赐钞币。”记叙的文字，少者二三十字，多者一二千字，因内容而

《明史·外国传》的内容，主要有两方面：①有关国家和地区的历史、地理、政治、经济、文化、出产等情况。如榜葛剌“其国地大物阜。城池街市，聚货通商，繁华类中国。四时气候常如夏。土沃，一岁二稔，不待籽耘。俗淳古。有文字，男女勤于耕织。容体皆黑，间有白者。王及官民皆回国人， 丧祭冠婚，悉用其礼。男子皆剃发，裹以白布。衣从颈贯下，用布围之。历不置闰。刑有笞杖徒流数等。官司上下，亦有行移。臣卜、阴阳、百工、技艺悉如中国，益前世所流入也。”又如忽鲁谟斯“其国居西海之极。自东南诸蛮邦及大西洋商舶、西域贾人，皆来贸易，故宝物填溢。气候有寒暑，春发葩，秋陨叶，有霜无雪，多露少雨。土瘠谷麦寡，然他方转输者多，故价殊贱。民富俗厚，或遭祸致贫，众皆遗以钱帛，共赈助之。人多白皙丰伟， 妇女出则以纱蔽面，市列廛肆，百物具备，惟禁酒，犯者罪至死。医卜、技艺，皆类中华。交易用银钱。书用回回字。王及臣下皆遵回教，婚尚悉用其礼。日斋戒沐浴，虔拜者五。地多碱，不产草本，牛羊马驼皆啖鱼腊。垒石为屋，有三四层者，寝处庖厕及待客之所，咸在其上。饶蔬果。”②有关国家和地区与明王朝的关系。如祖法儿，“永乐十九年遣使偕阿丹、剌撒诸国入贡，命郑和赍玺书赐物报之。二十一年，贡使复至。宣德五年，和再使其国，其王阿里即遣使朝贡，八年达京师。正统元年还国，赐玺书奖王”。又如古麻剌朗，“永乐十五年九月遣中官张谦赍敕抚谕其王干剌义亦奔敦，赐之绒锦、纻丝、纱罗。十八年八月，王率妻子、陪臣随谦来朝，贡方物，礼之如苏禄国王。王言：‘臣愚无知，虽为国人所推，然未受朝命，幸赐封诰， 仍其国号’。从之，乃赐以印诰、冠带、仪仗、鞍马及文绮、金织袭衣，妃以下并有赐。明年正月辞还，复赐金银钱，文绮、纱罗、彩帛、金织袭衣、麒麟衣，妃以下赐有差。王还至福建，遘疾卒。遣礼部主事杨善谕祭，谥曰康靖，有司治坟，葬以王礼。命其子剌苾嗣为主，率众归，赐钞币。”记叙的文字，少者二三十字，多者一二千字，因内容而异。明王朝周边诸国，或与明王朝有特殊关系的国家和地区，如朝鲜、日本、安南、鞑靼、和兰、意大利亚等，则记载较为详细，字数多达五六千字左右。当时，日本与明王朝

关系复杂，明初“胡惟庸谋逆，欲籍日本为助”①；后倭寇长期为患，不断骚扰沿海地区，甚至勾结官吏和巨匪，入侵内地，倭患几与明代相始终。万历时，日本又加兵朝鲜，欲犯中国，明王朝数次发兵援朝，丰臣秀吉死，战争才罢，故记载较为详细。再如鞑靼，为元朝后裔，雄踞北疆，迭与明王朝抗衡，正统后为北方主要边患，边陲无宁，常常危及内地不安定，故亦列为记叙重点。其它如和兰曾侵占澎湖和台湾，意大利亚传教士利玛窦曾来明王朝传教，影响较大，记载亦详。

十五六世纪，是人类地理视野大发展的时代。先是 15 世纪初，郑和下西

洋，成为世界航海史上的创举，他率领的船队到达亚非 30 多个国家和地区， 大大增长了中国人的域外地理知识。在稍后几十年中，意大利航海家哥伦布发现了新大陆；再过几十年，葡萄牙航海家麦哲伦完成了第一次环绕地球的航行。他们的航海实践，比郑和更成功，他们的发现使人类地理视野发生了质的飞跃，极大地推动了地理学的发展，其深远影响难以估量。明王朝在郑和下西洋后不久，就停止与海外交往，实行封闭自守的政策。直到清初，这种局面没有太大的变化。在郑和下西洋以后的 2 个世纪中，除传教士带来的海外信息外，中国对世界知之甚少。《明史·外国传》有许多内容反映这种状况：①记载与明王朝有贸易关系的国家和地区，大多局限于郑和下西洋前后，明中叶以后的情况知之甚少；②郑和下西洋未到达过的国家和地区，所载甚少，记述简略；③由于对新世界不了解，对许多世界地理知识既不敢轻信，又不能否定，只能听之记之。例如利玛窦来华传教时，“自称大西洋人”

①，礼部则言：“《会典》止有西洋琐里国无大西洋，其真伪不可知”②。利玛窦《万国全图》根据当时的地理发现，云天下有五大洲，《外国传》则根据陈旧的传统观念认为：“其说荒渺莫考”③。但是作传者看到“其国人充斥中土”，不容否定，所以又说“则其地固有之，不可诬也”④。这种心态和笔法，是当时中国人的地理知识远远落后于世界地理学发展水平的证明。

与过去的正史《外国传》、《外夷传》和中外交通史籍相比，《明史·外国传》虽记载了一些新鲜的世界地理知识，但在总体上，它仍属于那种用陈旧的地理观念、传统的记实笔法写成的外国地理传记。它说明，西方先进的地理学思想和地理知识虽已逐渐传入中国，但在清初学者心目中仍未占据应有的地位，作为科学理论和科学知识，还未被中国学者接受，当时中国知识界还未从长期自然封闭的状态中走出来，对外部世界发生的巨大变化尚未给予足够的重视。