八旗制度

清代满族的一种社会组织形式。公元 1601 年（明万历二十九年），努尔哈赤开始将本族的人以及所属的人分编为“旗”，以旗帜作标志。这年先在“牛录制”的基础上建黄、白、红、蓝四旗。到 1615 年（万历四十三年，即努尔哈赤建号的前一年）因人数增多，又增建镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗， 前者称“四正”，后者称“四镶”，合称“八旗”。每旗（满语称“固山”） 下辖五参领（甲喇），每参领辖五佐领（“牛录”）。凡满族成员分隶各佐领，平时生产，战时从征。皇太极时，又把降附的蒙古人和汉人编为“八旗蒙古”和“八旗汉军”，与“八旗满洲”共同构成清代八旗的整体。满洲八旗中的正黄、正白、镶黄称为“上三旗”，是皇帝的亲军，由皇帝直接统帅， 其他五旗称为“下五旗”，由满洲贵族统之。编入八旗的人户，称为“旗人” 或“旗下人”。八旗制度在建立初期，兼有军事、行政和生产三方面职能， 是与当时满族社会经济基础相适应的，对推动满族社会经济的发展起了积极作用。入关后满族统治者利用八旗制度加强对人民的控制，其积极意义日趋缩小。作为一个军事组织，八旗军队与绿营兵同为清廷统治全国的工具。八旗子弟都有当兵的义务，被挑选入伍即为八旗兵。八旗的编制是三百人为一“牛录”，设一佐领以统之。五牛录设一“参领”，五参领为一“固山”， 即一“旗”设一“都统”以统之，又设副都统以为副。清统一全中国后，八旗兵分驻首都及全国重要地方。作为行政机构，在某些地区，八旗各级衙署与州县系统并存，直至清末。清亡后，八旗制度才全部瓦解。