公

周代有五等封爵制，即公、侯、伯、子、男。后代相沿，多以“公”作为“王”以下的最高爵号。但汉代封爵仅有王、侯两级，所谓“大者王，小者侯”，其他均废。至魏晋又恢复五等封爵制，据《晋书·职官志》说：晋以太宰、太傅、太保为“上公”，太尉、司徒、司空为“三公”，诸大将军开府者皆位从“公”。诸公品秩第一食俸日五斛。又晋代设郡公，地位如小国之王。其下依郡国人口多寡分别有侯、伯、子、男之封。魏晋以后相沿。唐宋有开国公、郡国公、开国郡公、开国县公等爵。明代对功臣仅封至侯、伯为止，非皇帝子弟不封王，重要功臣死后始赠封王爵。清代置公、侯、伯为超品，其下子为正一品，男为正二品。乾隆十三年（公元 1748 年）规定公、侯、伯以次封爵表。因此，清代除皇室及一些蒙古贵族外，异姓封王者极少， 一般以公爵为最高爵位。公爵分一、二、三等，各加以美名，如“嘉勇公”、“忠勇公”，不以地名为号。外戚一般称为“承恩公”，与前代不同。