（三）哀悼

传统犹太社会，噩耗传来，亲朋好友常伤心得死去活来，撕扯衣服，披上丧服，脱掉鞋子，摘去头饰、双手抱头，痛哭不已。有人过于悲伤，不单扯衣揪发，还往头上、脸上抓土扬灰，在灰尘中坐卧滚爬。有的甚至用刀子在自己身上割口子。此外，哀悼者在整个殡丧期间，不准用水洗身或涂抹香料。

犹太人还有为死者行斋戒的风俗。大卫曾为扫罗和儿子的死亡禁食一天。民众安葬扫罗父子后，也 7 天没吃饭。

为死者哀哭是葬仪中很重要的一部分。它是每个亲友的义务，其他参加殡葬的人也要加入哀号的行列。犹太人中还有一些以哀悼为职业的妇女，每逢举办丧事，她们就被请来，号啕大哭。《弥迦书》写哀悼者“呼号如野狗， 哀鸣如驼鸟”。有的哭：“哀哉！”有的叫：“哀哉，我的兄啊！”死者如是王室成员，哀者呼叫：“哀哉，我的主”“哀哉！我主的荣华！”父亲哭儿子，直呼其名。假如死的是独子，哀者的哭声更为凄惨。

后来，这种悲痛的呼喊发展成一种按照一定格律构成的诗体哀歌。这种诗歌较著名的有大卫哀悼扫罗父子的哀歌，感情真挚，催人泪下。哀歌体诗歌不仅用来哀悼死者，许多先知也用它来表达对民族不幸的悲哀，以及对敌人的强烈仇恨。最好的例子就是相传由耶利米所作的《哀歌》。