五、建立民族共同体的“士师时代”

约公元前 13 世纪，约书亚率领部族采取一种非常规的战略，从东翼向迦南进军，并将外约旦变成了以色列人的居住地。此后逐步夺取“以法莲”

（Ephraim）山区（撒马利亚）、上加利利和迦南北部的中心城市夏锁，于米伦湖（今胡拉湖）之滨，战胜夏锁王，真正返回了迦南故土，开始建立民族共同体，逐步从游牧部落生活转向农业定居过渡。族长制的氏族社会也渐渐解体。

这时在迦南北方的十个部落已形成部落联盟叫“以色列”；在死海西南由“便雅悯”（Benjamin）和“犹太”（Judah）部落所组成的另一联盟就叫“犹太”（犹太）。联盟的首领曰“士师”（Judges），他被尊为“先知”、“统帅”和“救世主”，是“上帝”选定他出来管理希伯来人的。所以《圣经》中也称此时为“士师时代”。