（四）以色列人酷爱糕点

考古学家和人类学家经过艰巨的努力，恰到好处地解释了以色列人及其周围地区的人们喜爱糕点的缘由。众所周知，早在 9000 年以前，古代耶利哥

（Jericho）人就善于用未发酵的面粉和蜂蜜、香草搅拌在一起做成糕点。后来，古埃及的法老和居民喜欢里面填有干果和香料的糕饼。有证据显示，位于古代索马里的“乌尔”（ur）城，街上小贩向行人出售的糕饼，与现在中东地区人们喜爱的贝克拉夫“（baklava）糕点相似。糕点在该地区的日常生活与宗教活动中如此重要，在《新约全书》、《旧约全书》，及《古兰经》这三部圣典中就有 1700 处提及它。

许多社会学家认为，两方面的原因可以解释这个现象。首先是蜂蜜，在为尼罗河、底格里斯河及幼发拉底河所环绕的整个地区盛产蜂蜜。其次，很可能是这个地区的居民发现如何制造和使用烤箱。

说到糕饼的受欢迎程度，这里有一个极好的例子。来到圣地（即耶稣的故乡巴勒斯坦）访问或居住的人中，没有谁比得上拜占庭皇帝君士坦丁的母亲海伦娜那样酷爱糕饼的了。公元 326 年，海伦娜出访圣地，并在耶路撒冷

一住就是 7 年。在那儿她亲自监督建造了许多大小不同的教堂。

因海伦娜皇太后十分喜欢吃甜糕点，每逢外出旅游，她总穿上一件特制的缝有大口袋的长袍，这些口袋里面装满了糕点和家常小甜饼。更有甚者， 每当皇太后应邀赴宴之前，她的侍从将特意拜访东道主，以便吩咐掌厨的师傅为皇太后准备好各种糕点。据海伦娜的传记家传说，在这样的场合，“我们的皇太后压根儿不去碰烤羊腿、烤鸭、鹌鹑，或各种鲜美的鱼类，也不品味一下美味可口的菜汤和蔬菜。而是准备好美美地享用她所点的甜食。”提到糕点，传记作家这样写道：“皇太后放开肚子，吃了整整两大块糕点，饮了一大杯泡有石柘粉的甜葡萄酒，又吃了许多甜饼干，三份冰制糕点，及一大盘拌有蜂蜜的浆果。

今天在耶路撒冷和拿撒勒的许多希腊和亚美尼亚正统教堂内，人们能看到海伦娜（Helena）的肖像。画上的海伦娜总是面带笑容。但令人感到惊讶的是，这位皇太后的身材一直被描绘得很苗条。

在以色列，糕点、家常小甜饼及甜饼干深受人们喜爱。其中许多品种在一千多年以前就为人们所喜爱，今天仍很受欢迎。那时和现在一样，例如许多深受喜受的糕点，有的是“费罗”（phylo）生面做的，有的是用被擀制得薄如纸张而呈长方条，有时被称为“斯土特尔”（strudel）面粉做成的。由于擀制费罗生面的过程，容易将厨房弄得乱糟糟，且又费时，今天很少有人在家里擀制生面了。在以色列，像许多其他国家一样，人们能在超级市场买到冰好的费罗生面，或在专业面包店里买到新擀的生面。