坦克与陆军机械化

第一次世界大战期间，由于防御工事，火力尤其是机枪火力的发展，欧洲战场上出现阵地战的僵持局面。为有效突破由堑壕、铁丝网和机枪火力构成的防御体系，英国、法国几乎同时开始研制将火力、防护能力和机动能力三者相结合的装甲车辆——坦克。最初发展坦克的指导思想是寻找一种突破工具，即力步兵在前沿向敌阵地冲击时开辟道路。1916 年 9 月，英国首次将这种新的武器装备用于索姆河会战。当时的坦克只能支援步兵作战，达成浅近纵深的战术突破，不能发展胜利，因而被认为是一种辅助性突破工具。在坦克问世不久，一些有远见的军事理论家如英国的富勒等人，认为可以进一步发挥坦克的潜力，使之成为未来陆军的主要装备。他们倡议以坦克为核心来改编地面部队。第一次世界大战后，汽车、拖拉机工业的迅速发展，为坦克技术的发展提供了技术基础。坦克的机动性能、火力、防护力得到了全面改进和提高，为坦克进行纵深作战和在地面作战中大规模使用提供了必要的条件。

坦克的出现和坦克技术的不断改进，开创了陆军机械化的新纪元。20 世纪 30 年代末，一些主要工业国的陆军开始实现以坦克为基础的机械化。1935

年，德国首批建立了三个坦克师，每个师约有 240 辆坦克和一个摩托化步兵

旅，成为一支诸兵种合成的能独立完成多种战斗任务的部队。到 1940 年德国

入侵法国时，已拥有 10 个坦克师。德国使用装甲部队在航空兵的协同下，开

辟突破口并扩张战果，在 15 天内打到英吉利海峡，迫使法国在三星期内投降，是使用坦克和摩托化步兵进行闪击战的著名战例。在第二次世界大战中后期，坦克已成为地面作战的主要突击兵器，交战双方生产了约 30 万辆坦克和自行火炮。在苏德战场、北非战场和诺曼底战役，都出现有数百至数干辆坦克参加的会战。坦克与坦克对抗，已成为坦克作战的主要任务和普遍的作战样式。反坦克乓器也得到高度重视和发展，对坦克的防御，成为稳定防御的首要问题。坦克与坦克、坦克与反坦克兵器的激烈斗争，进一步推动了坦克技术和反坦克兵器的发展，也进一步加速了陆军的机械化和装甲化。