语言文字

语言是人类的伟大创造。语言和思维一样，产生于劳动和社会发展的需要，产生于“正在形成中的人”。人类大约经过数百万年的进化， 语言和思维相互促进，同时促进了人类脑髓的发展；脑髓的发展反过来又促进了语言和思维的发展。在长期的劳动中，人类创造了愈来愈复杂的工具，出现了用语言指挥群体劳动的社会需要；火的发现和应用，变生食为熟食，促进了人的生理机能的变化，人类的发音器官日益完善， 终于能发出一个个清晰的音节，并且逐渐形成清晰而丰富的语言。到智人阶段（约生存在 30 万年至 10 万年前），可能已经产生了清晰的语言。

文字也是人类的伟大创造。文字的产生要比语言晚得多。现已发现， 在大约 15000 多年前的旧石器时代早期的岩洞中，已有记录各种仪式的图案，这便是文字的萌芽。到新石器时代便出现了极其简单的图形符号， 例如在中国西安附近半坡村出土的彩陶和黑陶，就绘有这种符号，这就是图画文字。约在公元前 3000—前 2000 年代，产生了苏美尔人的楔形文字、埃及人的象形文字、中国人的表意文字（甲骨文），以及印度哈拉巴文化中的文字（因尚未解读，被称为“死文字”）。这些最古老的文字产生以后，随即得到应用。同时，也随着各国的不同情况和要求，逐渐发展成为更加符合本国本地区需要的文字。

文字的创造是人类文明的一大进步。在古代，许多发明创造都归于神的创造，文字的发明也不例外。比如，埃及人把文字的发明归于透特神的神力；中国有仓颉造字的传说。文字的创造使人睁开了眼睛，交流

了信息，蒙昧社会有了透明度。《淮南子》说：“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”就是说，仓颉为人造字，急得鬼哭狼嚎；老天爷倒很高兴，即刻从天上洒下粟谷来，以资庆贺。文字一经问世，一个光明的时代即将到来。恩格斯说：“从铁矿的冶炼开始，并由于文字的发明及其应用于文献记录而过渡到文明时代。”①这说明文字的发明及其应用标志着人类社会进入了奴隶社会时代。

汉语是中华民族自古以来的通用语言，是世界上丰富发达的语言之一，在夏、商、西周时代已相当发达。在古代西亚地区，语言比较复杂。大约 5500 年前，苏美尔人创造了楔形文字，在不同的时代书写不同的语

言。据考证，苏美尔楔形文字最早书写的是苏美尔语言，长达 1000 多年，

接着书写的是阿卡德语言，也长达 1000 多年。后来，楔形文字传播到周围许多民族和国家。赫梯语是曾经流行于小亚细亚一带的一种古老语言，20 世纪曾在土耳其发现楔形文字的赫梯语文献和铜质书板。还有波斯语、阿拉米语、希伯来语、阿拉伯语等。古代埃及语是古代埃及人的语言，用象形文字书写。约于公元 4 世纪后，古代埃及语为科普特语所取代，发展成为埃及-科普特语族。古代印度人的语言也较复杂，以后形成了印度语支。梵语是印度语支的一种古老语言。梵语文献很丰富，其数量仅次于汉语文献。古代印度语言还有达罗毗荼语、僧伽罗语、巴利语等。在文字上，古代印度主要使用婆罗米字母和佉卢字母。

在古代前期就有了语言文字的研究和教学，最早产生的是语文学。在公元前 600 年—前 300 年期间，对语言学的研究有 3 个中心，即中国、

印度和希腊。古代印度对语言的研究很早，取得了很高的成就，公元前 4 世纪就出现了波尼尼这样伟大的语言学家，其光辉著作《八章书》有着深远影响。中国的文字学、词典学以及对汉语方言的研究都起源于商周时代，取得了重大成就。自古以来，人们就很重视语言文字教学。中国夏商西周时代的“六艺”教育中就很重视“书学”的教学。古代印度的“六科”教学更是把语言的学习作为重点，其中语音学、韵律学、文法学、字源学都属于语言教学的内容。