社会教育和函授教育

在佛教教育中，寺院、尼庵都向众人开门，收容男女信徒，施以教育。但毕竟不能收容过多群众，佛教遂承认在家修行的人同样可以成正果。他们虽不出家，寺院、尼庵却规定他们应遵守的戒律，向他们阐述教义和解答疑难。这说明佛教还负责寺庵以外广大信徒的教育工作。这实际上是佛教的社会教育。

中国《礼记·王制》记载：“夏后氏养国老于东序，养庶老于西序。” 这说明夏序除教射之外，还兼有养老敬老教育。养老敬老本是原始社会的遗俗，但夏代却使尊卑等级的伦理观念成为养老之礼，也是夏序进行孝道教育的重要内容。周公提倡的社会教化，就是社会教育；彝教就是对庶民进行德行规范教育，就是古人所说的化民成俗的教化活动。

有文献指出，古代埃及政府机关还以信札函授方式培养继起的官吏。这种函札至今还有保存，说明在古代埃及除举办职官学校培养官吏之外，还有其他形式的培养官吏的教育，这就是函授教育，这恐怕是历史上最早的函授干部教育。