埃及的纸草书卷

古代埃及人把文字书写在莎草纸上。古代埃及的莎草纸可以粘成长幅，写好后卷在木杆上，用细绳扎牢，形成卷帙。这些纸草卷被保存下来，成为埃及古代历史的宝贵资料。这种“书籍”在埃及已发现许多， 是世界上最原始的一种“图书”。这种图书规格不一，长的可达 40 米， 短的只有一两米。抄写这种书卷具有神秘色彩，是神职人员的专职，使用时将其挂在庙宇内，只能由神职人员判读，用完后卷好收藏在神庙的藏书室内。

现存最古老的纸草书是普利斯文献，因由法国人普利斯在古埃及首都底比斯发现而得名。这份书卷估计约为公元前 2500 年写成，对话体裁， 内容是告诫人们如何处世，现存巴黎卢浮博物馆。

埃及古王国时期的文献主要有金字塔咒文和碑传。前者是刻在金字塔墓壁上的祷祝法老死后升天获福的诗歌；后者是立在大臣墓地上的自传。《梅腾自传》记述了梅腾的公职生涯以及他的土地和财富等，是现存古王国时期最早的一篇重要文献，对于研究古王国时期的国家组织机构、土地关系和阶级关系具有很高的价值。它发现于第四王朝初期梅腾墓中的墙壁上，现存于柏林博物馆。另外，还有保存于《金字塔铭文》中的描写奥西里斯的戏剧脚本以及保存在墓壁上的古埃及歌谣，如《庄稼人的歌谣》、《打谷人的歌谣》、《搬谷人的歌谣》，等等。

中王国时期，文学有很大发展，诗歌、箴言较为流行，其中以《西努海特的故事》、《一个能说善道的农夫的故事》最为著名。箴言多出自统治者之手，是他们训示子弟、臣下如何统治人民的教谕，有的也反映出激烈的社会斗争。如《伊浦味箴言》，发现于孟斐斯附近的萨卡拉基地，原文首尾已毁损，中间也多阙文，现存于荷兰莱顿博物馆（纸草书卷第 344 号）。它反映了中王国崩溃后的埃及贫民、奴隶大起义的情景。该文献是目前研究这次起义的主要资料。

到新王国时期，产生了包含许多篇章的《亡灵书》。它是写在长卷纸草上的各种咒语、祷文、颂歌、神话等的汇集。长篇的《亡灵书》大部分发现在第 18 王朝时期底比斯祭司和官吏的墓中，其中《阿尼亡灵书》

最为著名，长达 24 米，配有彩图，制作精致，现存不列颠博物馆。

1855 年发现于墨吉涅特·哈附近一个墓室的“哈里斯”大纸草书卷亦是古代埃及著名的文献。该书卷因为英国人哈里斯所得而得名，现存不列颠博物馆。它是现存古代埃及最长的抄本，是由 79 大张纸草粘成一

体的书卷，原文分为 6 部分，是研究埃及新王国末期经济状况的特别宝贵的材料。

在保存下来的纸草书卷中，还有许多关于天文学、数学、医学等科学知识的记载。综上可见，古代埃及的原始书籍相当丰富。