佛教教育

寺院教育

寺院是佛教教育的最重要场所。婆罗门教也曾将其寺院既作为宗教

活动场所也作为文化教育园地。但婆罗门教不重视个人修行，寺院较少，规模不大。佛教认为，芸芸众生在灵魂上是平等的，他们都可以通过修行求得解脱，遂主张凡愿意为僧者都可到寺院修行，不愿意离家而想尊奉佛教者也可以在家修行。于是，广设寺院，进行施教。

佛教徒起初往往飘泊在偏远的地方，常在山洞、林间、墓地、草丛中随地安身。后来才有一些富商为他们准备一些栖身之处，或住在独居修行的僧徒茅舍中；再后来，他们逐渐把这些简陋的处所发展为寺庙。婆罗门教的传统是在家中教育子女，而佛教则要求“出家”修行。“出家”僧侣必须抛弃财产，割断家庭关系，视僧师为亲父。这样，他们常在人烟稠密地区建起拥有数千僧侣的寺院，以后还建有不少数千人以至万人以上的宏伟寺院。据典籍所载，有的寺院僧众达一两万人之多。这些寺院一般都距城镇远近适中，便于僧徒参加活动；并且设备齐全，环境优雅，是修行和学习的好去处。在这里，由成年僧侣监督僧徒学习和修行，它实际上就是佛教学校。

佛教教育与佛教组织相适应，儿童满 8 岁到 12 岁以前，须到寺院举行拜师礼，表示愿意“出家修行”，愿意在清规戒律的束缚下过禁欲生活。这些出家者入寺院就象学生入学一样，须经过严密考察。他们必须没有严重疾病或残疾，必须未曾犯罪和没有道德缺陷，不是奴隶和债务人，心理状态要适于过与世隔绝的生活。因此，他们参加入寺典礼后须由僧侣观察数日，不符合条件者不予收留。他们在学习 12 年期满后，要参加第二次典礼。这次典礼仪式极为隆重，僧徒须经学养丰富和信仰虔诚的 10 名僧人的重重考验，才能成为正式僧侣，习称比丘，就是僧人。多数比丘离寺回家，少数继续留寺学习。继续学习者由两名僧侣负责指导，一名任教义传授，一名任生活监督。在此期间，僧师僧徒共同生活，彼此切磋，彼此关怀，犹如父子。僧徒侍奉僧师是寺院教育的重要组成部分，既是学生对教师的尊重，又是教师对学生的关心和教育管理。僧徒要象仆人侍奉主人一样敬事僧师，要妥当安排僧师的起居、饮食、沐浴等等；不经僧师允许，僧徒不得受人礼赠，不得私自出行；僧师生病，僧徒须诚敬地侍奉汤药。僧师更须为僧徒讲授知识、解答疑难问题、关心僧徒的成长和学识长进，并且不得厌倦。僧徒接受这种教育和督导至少 10 年之久，才能承担指导其他比丘的职责。在这里，僧师身体力行是突出的教育特点。

佛教比婆罗门教重视女子教育。婆罗门寺院一般不许女子就学，得到受教育机会的女子极少。佛教则广设尼庵，专收女子，为之讲授教义，供其学习和修行。入庵的妇女不问种姓和家世，但一般须经两年考验之后才能批准去留。佛教的尼庵就是当时的女子教育机构。修毕尼庵教育的妇女称为比丘尼。个别尼庵在学术上并不逊于寺院。

寺院和尼庵的组织管理比较严密。一般由主持，即院长主持全面工作，另设专职人员负责各项事务。寺院、尼庵不但有分工明确、各司其职的管理人员，而且充满民主气氛。凡重大事件，皆由僧师、僧徒讨论决定，人人享有表示意见的权利，管理人员不得享有特殊待遇。佛教寺院、尼庵的学风纯朴，重视对歪风邪气的防范。寺院规定的制度由僧师僧徒共同遵守，要求僧师以身作则，身体力行。