一、“中间学校”的出现

“中间学校”，这一概念， 1960 年代开始在美国出现。实质上，它是“初级中学”概念的深化，目的在改进从初等教育向中等教育的过渡。这种中间学校通常包括五或六年级至八年级。采用协作教学（team teaching 一作“小队教学”）或其它革新的教学方法，强调课程的试探作用和逐渐增加学生的独立性。它的宗旨在为 10～14 岁这一早期青年期的学生的教育需要服务③。

① “教育系统”一词为英文“educatlonalsystem”一词的对译，这个词亦译作“教育制度”、“教育体制”、“教育体系”等，乃指教育上“投入”、“过程”、“产出”三者构成的总体。这里译为“教育系统，供商榷，以期有一个确切的统一译名。

1968 年美国只有两个州规定了办中间学校的检定条件。到 80 年代初，

已成立了全国中间学校协会，全美国 50 个州都办起了这种中间学校，并制定了担任中间学校教学工作的人员的检定方针④。

这种年限划分上的变动，我们可以图录如下，用以与原有的制度比较。美国学制新、旧及战后变动示意图

一、“中间学校”的出现 - 图1

为什么出会现这种“中间学校”呢？它有什么理论根据呢？它的出现是因为对原有的“初级中学”不满意，希望制定一种真正适应小学后期（或“高年级”）和早期青年期的教育计划。研究表明，从儿童期末尾到青年期开始之间，有一个过渡期，通常的为三、四年。这是一个新的需要和特征出现的时期，是个人之间有广泛差异的时期。人生中这一段被称为前青年期（preado- lescence），或者用 60 年代出现的一个新名词“少年期”（tran—secence，试译）⑤在什么时候发生上述变化，生长曲线表明在同一性别和不同性别中有相当的差异。女孩达到不同发展阶段。如从儿童期发展到前青年期，比男孩约早两年。虽然男女儿童达到这时期在年龄上有迟早的区别，据认为五、六、七、八这四个年级是前青年期阶段。从上面的图示可以看到，“中间学校”是适应前青年期特殊需要的教育机构。现在，青春期（pberty ）开始的年龄约提早一年，儿童成熟得更早了。九年级生更象中学学生（青年），而不象少年了。六年级生往往已达到青春期，日益越出小学生（儿童）的范畴了。中间学校的课程安排得更有灵活性，是小学有指导的修业与中学有更多独立性的修业之间的过渡。⑥

美国中间学校的拥护者们宣称它有如下几个优点：

它使得中学的学程有了四年。
它避免把十一和十二岁的儿童与青年（adolescent）混同起来。
它把正在过渡到青年期的这一“可怕时期”的儿童组织在一起。
它让学生从有指导的小学修业向更独立的中学修业逐渐过渡。
它鼓励课程比传统的安排更有灵活性，教学更丰富。
它让教师和行政人员在制定专为前青年期的教育计划方面专门化。

⑦

战后一些西方国家都很注重初中（或“中间”）这一年龄阶段的教育实

施，认为需要有一个相当的观察和指导时期，以便探索和鉴定儿童的才能倾向。有的国家把这一段称为“定向阶段”。这种中间学校的设立是有其重大考虑的，不能仅仅看作是年限划分而已。