三、能力分组

能力分组可以说是科南特建议的教学组织形式。他认为无论是每个学生一定要修习的“普通教育”的学程，还是按才能而选修的学程，每个学程均应按能力进行分组（或班）。如，英语、美国历史、九年级数学、生物学、物理学等学程，每个学程至少应分三个组（班），一个为少数更有才能的学生，一个为能力平常的大多数学生，一个为应采取特殊对待的学习较差的学生。也可以说，每个学程分设强（优）、中、弱（差）三个班。不过科南特强调一点，就是，不要把这种学科上的能力分组，与把一定的学生在所有学科上都放在一个特定的小班内，混为一谈。于是按科南特的建议，一个学生英文可以在顶好的（强）一组中，而他的历史或九年级数学可能是在中等组。我们看到，他的这种教学组织形式没有把学生“一刀切”的班级，没有死板固定的“教学计划”，与班级一上课制是不一样的，可以照顾到学生的程度。

为了防止学生为得高分而修习容易的学程，科南特还主张不要在年级中按学生在所有学科上得到的分数给他们排名次，并且要劝说学院和大学的招生人员必须考察学生的全部成绩，不要信赖容易使人发生错觉的在年级中的名次。也就是，不要一味抢“尖子”。

学生因能力不等和目标不同而分组后，同一年级的学生，接触必然减少， 了解也就削弱。为了发展他们之间的相互了解和尊重，科南特认为在整个中学阶段，学生应有本级教室（homeroom），认为需要把本级组织成学校里有重大意义的社会单位每个本级教室从能力和职业兴趣来说都是横断面的。学校行政上要使负责本级的教师相信他的工作是重要的，应给本级活动分配足够的时间，以便他们发展对社区兴趣感，开展具体的代议制政体实践。因此， 本级要推选一个或两个代表参加学生会，并回来向本级报告情况，等等。