系统思考有法则

现实的世界是一个动态的系统，到处是“动态性复杂”的问题。要进行系统的思考，《修炼）提供了十一条法则。

销售业绩向来领先的公司可能发现这季度的销量锐减，原因是上一年度成功的折价促销活动使许多顾客提前购买，使本季度市场需求骤降；新上任的管理者为控制成本而减少库存，可能会导致销言人员花大量时间向顾客解释为何延迟交货⋯⋯由于系统的复杂性，决策与其影响在时间和空间上常常不连续或下一致，当我们只从本部门出发想问题时，就无法看到：今天的问题来自昨日的了解。

“瞎子摸象”故事中的三个瞎子与许多公司制造、销售、开发部门的主管有相似之处，每位主管都清楚地看到公司的问题，但都没发现自己部门的决策如何与其他部门的政策互动，按这种思考方式，他们永远不会知道公司这只“大象”的全貌。系统原是不可分割的整体。没有绝对的内外之分，我们考虑问题时应研究那些跟问题相关的因素，而不是以我们的组织中因功能划分的人为界线为出发点，这就是“系统边界原理”。

许多高级主管都曾有这样的感觉：你越用力推，系统反弹力量愈大。美国一些城市为了使阶层平等，曾在一些高级住宅区内鼓励商人建低价住房以吸引低薪阶层入住，但当社区内贫民日渐增多时，一些社会问题也随之而来， 社区环境日益恶化，最后高薪者纷纷搬离，政府的努力宣布无效。这种现象叫“补偿性回馈”，即善意的干预引起系统的反应，但这种反应反过来抵消了干预创造的利益。

所有自然形成的系统，从生态系统到人类组织，都有其成长的最适当速度。企业家通常希望自己的企业成长得快些，再快些。殊不知，当成长过速时，系统自己会降低速度以求调整，而这种调整常会使组织面临崩溃的危险， 这就是“欲速则不达”的道理。

有时，即使是最两难的矛盾，如果以系统的观点来看时，也会发现它们是完全可以调和的。多年以来制造业一直认为他们必须在低成本与高品质之间作出选择，但从长期来看，只要改善基本的工作流程，就可减少返工数量、质检人员、顾客抱怨、售后维修及广告等成本，原来，鱼和熊掌是可以兼得的。

系统思考似乎和人们的想法对着于，它告诉人们：最显而易见的解决方案通常是无效的，虽然其短期效果不错，但长期来看，只会使事情更糟，而正是这种“渐糟之前先渐好”的假象迷惑了人们的眼睛。但它也从另一方面显示：小而专注的行动，如果用对了地方，能够产生重大而持久的改善，这就是“杠杆作用”原理。它好比是船的“辅助舵”，虽然只是舵上的小舵， 但它可使舵的转动更为容易，船也因它而更加灵活。寻找小而高效的高杠杆解，有时就是一种挑战。

这些系统思考的法则虽然似乎与常理相悖，但却和一些古老的智慧相契合。