（三）天禄年间的夺权斗争

述律氏舍耶律倍立耶律德光，破坏了耶律阿保机最初的安排，嫡长子继承制未能确立。由于世选制在贵族中的影响，契丹贵族君臣观念并不严格， 如麻答（耶律拔里得，太宗叔剌葛之子）留守中京期间，“出入或被黄衣， 用乘舆，服御物，曰：‘兹事汉人以为不可，吾国无忌也。’”①这是辽宗室内权力争夺屡屡发生的社会基础。

天禄二年（948 年），太宗第三子天德密结侍卫萧翰、惕隐留哥（刘哥） 及其弟盆都，阴谋行刺世宗，事觉未遂。天德被杀，杖萧翰而释之，流刘哥于乌古部，遣盆都出使黠戛斯。不久，萧翰与其妻、世宗妹阿不里致书安端， 谋废世宗。耶律屋质得其书，上奏世宗，萧翰被杀，阿不里囚死狱中。

契丹贵族的夺权斗争牵扯了世宗的精力，辽军北撤后中原的形势也发生了变化。太宗离汴时，以宣武军节度使萧翰守汴，翰担心刘知远领军南代， 遂擅自立唐明宗子李从益为帝，自领契丹兵至中京与世宗会。世宗自中京撤军时，又以麻答为中京留守。麻答残忍贪酷，克扣汉军粮饷，激起兵变，被逐出镇州，北还草原。世宗责其失守，不服，杀之。萧翰、麻答北归后，中原州县所任各节度使纷纷降汉，世宗统治不稳，无暇南征，遂失去对中原的控制权。

天禄五年（951 年），后汉枢密使郭威即位，建立后周。河东节度使刘崇自立于晋阳，称北汉。刘崇使其子承钧致书辽世宗，称“本朝沦亡，绍袭帝位，欲循晋室故事，求援北朝”②，约世宗率兵南下，与北汉合击后周。时值灭晋战后不久，诸部厌兵，不欲南下。世宗强令出兵，自将南伐。军至归化州祥古山火神淀（今河北宣化西），祭东丹王，群臣皆醉。安端子泰宁王察哥（又作察割）与南京留守燕王牒腊（又作述轧）等乘机杀世宗于行宫， 立牒腊为帝，史称“火神淀之变”。右皮室详稳耶律屋质逃出，遣人召诸王和侍卫军平乱，杀察哥、牒腊，立太宗子耶律璟，是为穆宗。