中世纪 也叫“中世”或“中古”。历史学上通常指封建制时代(主要用于欧洲)。“中世纪”一语出于欧洲“文艺复兴”时,意指古典(希腊、罗马)文化期与古典文化“复兴”期之间的时代;约当公元四、五世纪到十五世纪。后被广泛采用。今指介于古代奴隶制与近代资本主义之间的时代。一般以公元 476 年西罗马帝国灭亡至 1640 年英国资产阶级革命,为欧洲中世纪之时限。