白莲教
也叫“白莲社”。混合有佛教、明教、弥勒教等内容的秘密宗教组织。起源于宋代,到元代逐渐流行,至大元年(1308 年)被禁止,但参加者仍不断增加。其教义崇尚光明,认为光明定能战胜黑暗。元、明、清三代,常为农民利用,作为组织斗争的工具,以“明王出世”、“弥勒降生”相号召, 发动起义。泰定二年(1325 年)息州(今河南息县)有赵丑厮,郭菩萨倡言“弥勒佛当有天下”,至元三年(1337 年)信阳有棒胡利用白莲教组织起义。元末随着阶级矛盾尖锐化,终于爆发红巾军大起义。教派名称随时随地变化, 明代有闻香教、大乘教清茶门等名目。清代有清水教、八卦教、天理教等名目。明代利用这种组织起义的,洪武三十年(1397 年)有陕西田九成起义, 永乐十六年(1418 年)河北、山西有刘化起义,弘治十八年(1505 年)河南有赵景隆起义,嘉靖四十五年(1566 年)四川有蔡伯贯起义,天启二年(1622 年)山东有徐鸿儒起义。清代著名的有乾隆三十九年(1774 年)山东王伦起义,嘉庆元年至十年(1796—1805)川楚白莲教大起义,嘉庆十八至十九年
(1813—1814)河北、河南、山东林清、李文成起义,道光十五年(1835 年) 山西赵城曹顺起义。