白莲教

也叫“白莲社”。混合有佛教、明教、弥勒教等内容的秘密宗教组织。起源于宋代，到元代逐渐流行，至大元年（1308 年）被禁止，但参加者仍不断增加。其教义崇尚光明，认为光明定能战胜黑暗。元、明、清三代，常为农民利用，作为组织斗争的工具，以“明王出世”、“弥勒降生”相号召， 发动起义。泰定二年（1325 年）息州（今河南息县）有赵丑厮，郭菩萨倡言“弥勒佛当有天下”，至元三年（1337 年）信阳有棒胡利用白莲教组织起义。元末随着阶级矛盾尖锐化，终于爆发红巾军大起义。教派名称随时随地变化， 明代有闻香教、大乘教清茶门等名目。清代有清水教、八卦教、天理教等名目。明代利用这种组织起义的，洪武三十年（1397 年）有陕西田九成起义， 永乐十六年（1418 年）河北、山西有刘化起义，弘治十八年（1505 年）河南有赵景隆起义，嘉靖四十五年（1566 年）四川有蔡伯贯起义，天启二年（1622 年）山东有徐鸿儒起义。清代著名的有乾隆三十九年（1774 年）山东王伦起义，嘉庆元年至十年（1796—1805）川楚白莲教大起义，嘉庆十八至十九年

（1813—1814）河北、河南、山东林清、李文成起义，道光十五年（1835 年） 山西赵城曹顺起义。