努尔哈赤

（1559—1626）即清太祖。满族。爱新觉罗氏。先世受明册封，为建州左卫（明中叶以后在今辽宁新宾境）都指挥使。青年时，常到抚顺互市。通汉、蒙文字。明嘉靖、万历间（十六世纪后期），由于女真社会的发展，出现统一的趋势。万历十一年（1583 年）至十六年（1588 年），努尔哈赤首先统一了建州各部。受明封为都督佥事、龙虎将军等官，更加强了与关内的经济联系。以后，又合并松花江流域的海西各部和长白山东北的东海诸部。在统一过程中，创建八旗制度，并命人用蒙古文字母创制满文。万历四十四年

（1616 年）建立后金，称金国汗，割据辽东，建元天命。萨尔浒之战后，进入辽河流域。天命十年（明天启五年，1625 年）迁都沈阳。次年进攻宁远（今辽宁兴城），被袁崇焕击败，受伤，不久病死。他经营四十多年，统一了女真各部，在满族的初期发展中，起了重要作用。清朝建立后，被追尊为太祖。