元末农民战争

十四世纪中叶推翻元朝统治的农民大起义。元朝末年，政治腐败，土地高度集中，以蒙古贵族为首的各族封建统治阶级对农民的剥削压迫日益严重。同时水旱灾害频仍，黄河一年之间即决口三次。广大农民流离各地，出现了“剥树食其皮，掘草食其根”的景况，阶级矛盾迅速激化。顺帝至正十一年（1351 年）韩山童等首先利用白莲教发动起义，以红巾为号，揭发蒙古贵族的残酷剥削，号召治河民工参加。韩山童失败牺牲，其徒刘福通在颍州

（今安徽阜阳）继起斗争，迅即发展至十余万人，称红巾军。各地纷起响应， 徐州有芝麻李、彭大、赵均用等，濠州（今安徽凤阳）有郭子兴、孙德崖、先元璋等，襄阳有王权（布王三）、孟海马等，蕲水（今湖北浠水）有徐寿辉、彭莹玉、倪文俊等。刘福通拥立韩山童子林儿为小明王，国号宋。徐寿辉亦建立天完政权。起义军攻城占地，打击地主阶级，开仓济贫，得到群众拥护。不属红巾军系统的，高邮张士诚，浙东方国珍，亦乘机起兵，但后均叛降元朝，成为割据势力。后来刘福通派李武、毛贵、关先生、王士诚、破头潘、白不信、李喜喜等先后分路北伐，深入西北、东北。徐寿辉部转战长江流域，东及江浙，西及四川，南及湖广。红巾军的斗争取得了巨大的胜利。后来虽因诸军各自为战，力量分散，刘福通等为蒙、汉各族的地主武装所败， 然已基本上摧毁了元朝政府的统治力量。最后，从起义军领袖蜕变为地主阶级代表人物的朱元璋，即利用这个条件，推翻了腐朽黑暗的元朝政府。十余年的农民战争，消灭大量各族地主，并粉碎了元王朝的民族压迫等反动政策， 从而推动了社会生产力的发展。