郑和 (1371—1435)明宦官、航海家。本姓马,小字三保。回族,云南昆阳 (今并入晋宁)人。祖与父都到过伊斯兰教圣地麦加,幼时就对外洋情况有所了解。明初入宫做宦官,从燕王起兵,赐姓郑,任内官监。太监。永乐三年(1405 年)率舰队通使西洋,两年而返。以后又屡次航海,总计二十八年间,七次(一说八次)出国,最远曾达非洲东岸和红海海口。促进了中国和亚非各国的经济、文化交流。第六次航海回国后,曾任守备南京太监。最后一次航行时,年已六十,回国后不久即病死。参见“三保太监下西洋”。