二、综合课程具有多方面的作用

综合课程有助于给学生提供完整的世界图像，防止学生把各门学科的知识割裂开来，有助于融合知识的分化，提供整体的观点，恢复知识的完整性，帮助学生既见树木，又见森林。
综合课程可以纠正课程繁多、学生负担过重的偏向。综合课程可以包括较为广泛的学科范围。因此可以减少课程门类，避免各种教学内容重叠、分量过重，与分科课程相比是比较经济的。
综合课程有助于对付知识的激增。综合课程可以联系知识的广阔领域，比分科课程更具有适应性。
综合课程有助于学习和学生个性的发展。综合课程是按儿童的需要、兴趣等特点编制的，它非常重视非认知因素，因此，有助于学生的学习和个性的发展。

综合理科是在综合课程论指导下，以综合课程论的基本观点为理论依据，在自然科学领域，依据综合课编制原则编写起来的，包括物理、化学、生物、地理、天文、气象等的一门综合学科。

分科课程是以学科课程论为依据的，它具有很大的优点：

它按照学科的系统组织学习，可以系统地接受文化遗产，便于精专。
强调知识的理论高度，重视揭示事物的本质。
通过学习逻辑地组织起来的教材，可以培养学生各种各样的研究方法，充分发展智力。
它组织的教学便于学习，易于评估。

多少年来，许多国家的实践已证明了分科课程的以上优点。但是，分科教学在整体性、各科互相渗透、交融性上的确不如综合理科。综合理科主要就是针对分科课程的缺点应运而生的，它的优势在于加强了分科课程教育中所忽视的各种之间的关联性和完整性，将物理、化学、生物、地理、天文等综合起来；其次它的教学可以避免有些知识的重复和割裂，避免了分科课程中因为要求体系的完整性和逻辑的严密性，往往过分扩大知识范围的做法，因而也就大大减轻了学生的负担。近十几年的发展，各国也有不少成功的例子。例如，日本、新西兰根据各自国家的社会、经济、地理等条件，发展了具有本国特色的理科教育，使本国的理科教育水平不断提高，各自形成了一套符合本国国情的综合理科教育体系。当然，综合理科也有不可忽视的缺点，即在系统性上远远不如分科课程。

分科课程和综合理科各有各的长处和短处，各有各的改进方法和发展的前景，它们反映的正是世界的全貌和整个科学的进展，正如科学从整体开始分化，20 世纪以来，学科一方面进一步地分化，同时另一方面又有新的综合趋势。至于中学理科究竟以分科形式还是综合形式，这要依据受教育者、学科本身的特色和本国国情而定。分科课程和综合理科各有长处，各有其适应的环境，各有其成功的范例。