极刑存废各国相异

以西欧为主，目前世界已废除死刑的国家共有四十七个。就全世界而言， 正在逐步向废除这种极刑发展，但这一过程非常缓慢。有些国家在废除后又有人强烈要求恢复，这说明这个问题是很复杂的。

据大赦国际调查，如今不论什么罪行皆不处以极刑的有奥地利、荷兰、丹麦、法国、德国、委内瑞拉等 29 个国家。此外英国、意大利、瑞士、西班

牙、巴西和墨西哥等 18 个国家规定，只有在战时状态下犯叛逆罪才以极刑罪犯论处。

此外，前苏联、日本、中国、罗马尼亚和马来西亚等其他的国家则对普通的刑事罪犯亦有处以极刑的。

从地区来看，欧洲共有 20 个国家废止了这一极刑。前西德在 1949 年就全面废除死刑，堪称始作确者。1965 年因一错案而使得英国决定在和平时期废除死刑。但自撒切尔夫人执政以来，英国又多次提出要恢复死刑。法国则是从密特朗上台的 1981 年开始这么做的，当时许多人反对这么做。

美国目前有 13 个州废除了死刑，另外 37 个州保留着。从 1968 年至 1976 年期间，美国曾完全停止执行死刑。当时联邦最高法院曾明确指出，法官个人做出处以极刑的决定属于违宪行为，当时取消死刑的呼声很高，后来则又认为判处死刑是合乎宪法的。里根上任后美国判处死刑的犯人的逐年增多。