断头台的来历

19 世纪末叶，在法国的明尼克小镇，这天镇东头的荒坡上，人群蜂拥， 正在围观一名因犯杀婴罪而被判处死刑的少妇。时辰一到，刽子手即将犯人拉上斩首台，刽子手一剑砍下去，只削去少妇的下颌。犯人惨叫一声，拼命挣扎，血流满身。围观的群众顿时嘘叫起来，泥团石块飞向刽子手，他扔掉利剑抱头弯腰表示愿为少妇受过。这时他的妻子跃登行刑台，给丈夫鼓气， 于是刽子手再次挥剑猛砍，不料这次也只是砍去了少妇的肩膀，鲜血从伤口涌出，少妇猛抓伤口，昏死过去，倒在血泊中，惨状令人不寒而栗，这时大小石块如雨点般打了过去，刽子手抱头鼠窜滚下了台。之后，他的妻子冲向少妇挥腿乱踢，企图把犯人踢死，继而又欲用剪刀剪下犯人的脑袋。这残忍的手段激怒了围观群众，一哄而上夺走了遍体鳞伤、血肉模糊的少妇。而刽子手夫妇也被群众打死在行刑台下。

消息传到巴黎，于是各报争相报道这骇人听闻的消息。有个名叫居约丹的医生，医术精湛遐迩闻名，他看到报上报道的这条消息后，心潮汹涌，觉得处死犯人如此残忍，毫无人道。当时他恰当选为三级会议代表，趁在王宫开会议政之机，讲述了这一消息，并建议在立宪会议上“改用一种较为人道的处决犯人方式”。他的主张被与会者接受并通过。剩下的问题是叫谁设计制造这种刑具呢？有关当局正在为难的时候，正好这时德国羽管琴制造商施密特自告奋勇，接受设计制造任务。结果，他仅花费了 824 法郎就造出一架

断头机器。1892 年 4 月 15 日，居约丹偕几位医生出席了断头机对三具尸体的试斩仪式。

谁能料到，这架断头机竟成了法国国王路易十六归天的刑台。