善琏家家会制笔

善琏，是湖州市郊的一个小镇，以出产湖笔著名于世。湖笔又称湖颖， 它与端砚、宣纸、徽墨一起，称为“文房四宝”中的珍品。

善涟产笔，历史悠久，至今已有二千多年。相传善琏是秦朝大将蒙恬夫人卜香莲的故乡，蒙恬曾取中山兔毫在此造笔。自古以来，湖笔制造者皆奉蒙恬为“笔祖”。善琏镇不但有蒙家漾等古迹，在章家兜还专门建有蒙公祠， 祠内供有笔祖蒙恬和夫人的塑像，两侧还塑有一时侍儿，取名“停停”、“搭搭”，当地口语为断断、续续之意。制笔时，工要细、艺要精、时时都要倍加留意。过去制笔工场，不准把有香味的食物带进去。据说，凡有香味的东西，易招来虫害，蛀坏毛笔。也有的说是避讳笔祖夫人的名字，故不能“吃香”。过去，每逢农历 3 月 16 日和 9 月 16 日蒙恬和香莲生日这天，人们还要举行盛大的迎神庙会，以示纪念。

湖笔的产生和发展有着深厚的历史文化渊源，历史上这里曾孕育了许多文化名人。晋代大书法家王羲之、王献之父子均在吴兴（今湖州）任太守。隋朝以后，又有颜真卿、杜牧、苏东坡等名人在湖州任职，对制笔业的发展起了很大的推动作用。宋王朝南迁后，随着政治、经济、文化的南移，全国制笔中心移至湖州一带，使制笔技艺更臻成熟。到了元、明时期，善琏更是笔工辈出、笔业大振，博得了“毛颖之技甲天下”之称。

说起历代文化名人与湖笔的佳话，人们就会提到王羲之的七世孙智永禅师。据传他云游来到善琏，看到这里家家制笔，工艺精良，便在永欣寺住下， 一边临池习书，一边与笔工切磋技艺。他生前曾自制一支巨笔，圆寂时抱笔而终。智永在善玻期间，各地文人书法家纷至沓来，求书道、觅湖笔，竟将永欣寺的门槛踏坏，以致不得不包上铁皮。智永习书 30 年而不辍，所用败笔

有 5 筐之多，他不忍丢弃，就把它埋于“晓园”自题碑名“退笔累”。元代湖州籍大书法家赵孟頫一生用湖笔书写作画，他不但把所习知的制笔技艺传授给笔工，还亲自到场监制湖笔。

如今，善琏镇上的人，有半数从事湖笔生产，几乎家家会制笔、户户出笔工，选毫削笔，妇孺皆会。漫步在小镇河滩深巷，晒羊毫的小圆匾星罗棋布，随处可见。世代相传的“湖笔世家”更是不乏其人。湖州一带的笔工， 大多出自善琏，因此善琏素有“笔都”之称。

善琏湖笔经久耐用、得心应手，在选材和制法上有独特的精到之处。在选材方面，原材料采用羊毛、黄鼠狼尾毛、野兔毛和混合毛（羊毛与兔毛或羊毛与黄鼠狼尾毛）等。笔杆选用苦竹、湘妃竹、凤眼竹、花斑竹、烤红竹等。在制法上讲究“尖、齐、圆、涟”四字。所谓尖，指笔峰坚如锥状；齐， 指笔锋齐展时平整如切，无长短参差现象；圆，即笔身成圆锥形，浑圆丰满匀称。以上三者均指外形，最关键的是“健”字，即书写时富有弹性，落墨时劲涟有力，收笔时毫颖挺立。《湖州府志》云：“凡笔之佳者，以尖、齐、圆、健四字完备为上。”湖笔中的精品，有使用二万次而笔锋不败，工艺之精，冠于天下。

湖笔种类繁多，以制作原料分，有羊毫、紫毫、兼毫、狼毫四大类。羊毫，用羊毛所制，按笔锋长短可分长、中、短锋，羊毫性软；紫毫，用山兔毛制作，因毛色灰褐，故称“紫毫”。此笔性硬；兼毫，用山兔毛和山羊毛混合制成，硬软兼备；狼毫，采用鼬鼠（黄鼠狼）尾毛所制，富有弹性，适宜书写小楷，此外，还有用鸡毛、獾毛、鹿毛制作的笔，并有用马鬃所制用

于写大字的“斗笔”。在上百个湖笔种类中，最具代表性，而又最著名的精品数兰蕊。人们可在笔杆上看到各种雕刻的字样“精品玉兰蕊”、“唐寅屏笔”、“珠圆玉润”、“下笔春蚕食叶声”等等。高档的湖笔，笔杆上还镶嵌以象牙、红木、牛角、白瓷的装饰，并配有锦盒包装，令人爱不释手。

善琏之所以成为制笔中心与专业市镇，这与湖地大量养殖湖羊，盛产竹子密切相关。羊毛是制笔最重要的原料，制笔用的握管更离不开竹。作为“笔都”，善琏确实占有天时地利”。同时，湖羊的大量养殖也促进了蚕桑丝织业的发展。羊粪可肥桑，桑树入冬不伺桑，枯叶是喂羊的好饲料，大约一亩地的枯叶可饲一头羊，一头羊的粪可肥一亩桑，形成了生态的良性循环。

现在，湖州善琏一带有十多个湖笔厂家，各种品类规格多达 230 多种。湖颖之技不仅甲天下，还传天下，畅销海内外，赢得盛誉。苏州、杭州、北京、天津、上海等地均有生产湖笔的笔庄，而且多为湖州人所开设。