（三）殖民地与宗主国的矛盾尖锐化

到 18 世纪 60 年代，英国统治阶级突然开始加紧推行其殖民政策。原因

是：第一，长期的英法战争在 1763 年结束，英国可以腾出手来全力对付北美殖民地了。第二，在英法战争期间，殖民地的经济迅速发展，殖民地的经济独立性也增强了，这对于宗主国是一个威胁。

1763 年，英国加强了制裁北美殖民地走私的措施，派许多军舰到北美沿海巡逻。这样一来，北美殖民地的对外贸易大受影响，水手失业者剧增，往日热闹繁华的北部中部港口，开始冷落了。

同年，英国政府又限制北美殖民地居民向西迁徙，这个措施系着眼于英国毛皮商人的利益。英国毛皮商人在西部未开发的土地上与当地的印第安人进行广泛的、有利可图的毛皮贸易。他们用低价从印第安人手中收购珍贵的

毛皮，然后运到欧洲高价出卖，大获其利。但是，东部各殖民地人民西迁造成印第安人被驱逐的局面，大大影响了英国毛皮商人的这种赚钱的贸易。这就是为什么英国政府颁布这个禁令的原因。这个禁令一发表，立刻引起了北美殖民地各个阶级的极大不满。劳动人民为了谋生，多半希望到西部去；南方奴隶主也想到西部去发展种植场奴隶制经济；土地投机商人热切地希望到西部去从事土地投机事业。但是，现在他们的希望全部破灭了。因此，从这时起，北美殖民地上几乎所有居民都不满英国的殖民统治。

但是，英国统治者犹以为未足，1765 年以后，又实行一系列加重殖民地人民负担的征税政策。英国在连年的对法战争中，由于军费浩繁，国债激增。为了清偿国债，英国政府便在增税方面打主意。此外，为了加强对殖民地的统治，也需要巨款。这就是为什么英国政府决定加强对于北美殖民地的赋税榨取的原因。

1765 年，英国政府颁布了“印花税法”，规定：凡殖民地的商业契约、广告、历书、新闻纸以及一切证明文件，都必须贴上印花。印花税很重，单是一张大学毕业证书就需要纳两英镑的印花税。英国政府估计这项印花税每年将带来 6 万镑的收入。

对于殖民地人民来说，征收印花税的政策是一种新的榨取政策。在这以前，英国政府只能在殖民地上征收关税，其他赋税都由殖民地当局征收，而现在英国政府竟开始征收关税以外的税了，因而殖民地人民担心此例一开，将来英国政府进一步征收其他苛捐杂税都是可能的，此其一。印花税涉及的范围甚广，它直接威胁殖民地上每一个人的生活，此其二。在殖民地人民看来，唯有殖民地人民代表参加的议会，才有权力征收殖民地的税，英国国会并无殖民地人民的代表参加，所以它向殖民地人民征收印花税，就是侵犯了殖民地人民的自由，此其三。因此，两年来在殖民地人民心中郁积起来的愤怒，因印花税法的颁布而爆发了。商人、种植场主、农民、技工和工人都行动起来，他们到处开会，举行示威，强烈地抗议英国的征税暴政。

1765 年 10 月，在纽约举行了九个殖民地的代表会议，会议通过了“殖民地人民的权利及其不满原因的宣言”，在“宣言”中否认了英国国会向北美殖民地征税的权利，指出：不得人民的同意，或者不经过人民的代表的同意，就不能向人民征税，这是天经地义的原则，在英国国会里并没有北美人民的代表，所以英国国会向他们征税，是不合理的。在弗吉尼亚议会里，代表帕特里克·亨利猛烈地抨击英国政府，他说：“凯撒有他的布鲁塔斯”，查理一世有他的克伦威尔。①他高呼：“英国国王已经堕落为暴君了，从而失去了使臣民服从自己的一切权利。”

殖民地人民不但进行口头上的抗议，而且还组织起来采取实际行动。在1765 年反印花税法的斗争中形成了群众性的组织“自由之子”和“自由之

① 布鲁塔斯是暗杀古代罗马皇帝凯撒的人，克伦威尔是处死英国国王查理一世的人。

女”。参加者多来自劳动阶层：手工业者、工人、农民、水手、渔民及贫民。领导这些组织的是革命的资产阶级知识分子——律师和新闻记者。其中最知名的萨缪尔·亚当士便是一位新闻记者，他早在 1743 年在哈佛大学读书时，就发表过激烈的言论，无情地攻击统治阶级。他同情劳动人民，重视劳动人民，他曾宣称：手工业者和农民是“两大可敬的等级”。在反印花税的斗争中，他不倦地写文章，散发小册子，去煽动群众参加革命斗争。他很能深入群众，不但在商人政客中间进行活动，而且也到码头上、工厂里去进行宣传鼓动。他不但有丰富的历史、哲学和政治知识，而且擅长组织领导工作。他锐利的笔锋，像匕首一样刺中了敌人的要害。英国国王的总督伯尔纳曾这样形容他：“该死的亚当士，他的笔锋的每一划，都像带角的蛇一样”。

“自由之子”在亚当士等人的积极领导下活跃于各地，他们到处散发宣言、抨击文章，举行群众示威，并且采取各种手段去破坏印花税的征收工作。他们在波士顿、纽波特和纽约等城市捣毁了印花税征收机关，驱逐税吏。1765 年当风闻英国将派军队和舰队前来镇压时，“自由之子”便决心以武力对付，他们成立军事组织，秘密准备武装斗争。到 1766 年初，康涅狄格殖民地上

的“自由之子”武装了 1 万名会员。麻萨诸塞和新罕布什尔两个殖民地有 4 万人武装起来了。但是，殖民地的上层分子害怕人民运动，他们宁愿采取消极的斗争方式——抵制英货。

在汹涌澎湃的殖民地人民运动面前，英国统治阶级大为震惊，所以便在1766 年 3 月被迫撤销印花税法。但是，他们还是心有所不甘的，所以在 1767 年英国国会又通过所谓“唐恩森德法案”，宣布对输进殖民地的玻璃、纸张、铅、茶等课以入口税，企图用这笔收入去支付殖民地官吏及军队的薪金。为了镇压殖民地人民运动，1768 年又派军队到波士顿驻扎。

这样一来，又激起殖民地人民运动的高涨。在纽波特附近，一艘英国税关巡逻船被群众焚毁。在费城，当英国官吏没收漏税货物时，一群人上前把英国官吏殴打了一顿，夺回货物。在纽约，有三个人由于告发走私而被群众涂上柏油，插上羽毛，拖到大街上示众。

波士顿成为群众斗争的中心，居民对于驻在该市的英军进行顽强的抵制，拒绝提供宿营的房舍，并时常与之发生冲突。1770 年 3 月 5 日，波士顿居民与英军的冲突演为流血事件，居民中有五个人被英军惨杀，数名受伤。在殉难者当中有一个逃亡黑人奴隶阿塔克斯。为了抗议英军的暴行，群众为殉难者举行了庄严的葬礼，并且举行了声势浩大的示威运动。

波士顿流血惨案发生后，反英运动像火上浇油一般席卷各地。愤懑的心情激动着每一个革命居民，群众到处举行大会抗议英军的暴行。新英格兰的民兵表示要用武力驱逐英军。在人民的不可抗拒的压力下，英军仓皇撤出了波士顿。英国政府再度被迫让步，于 1770 年取消了“唐恩森德法案”，只

保留了一项茶叶入口税（每磅茶叶入口税为 3 便士），象征地表示英国政府仍有权向殖民地征税。

然而殖民地人民并没有由于英国政府的让步而放松了警惕。他们为了准备未来的战斗，进一步加强了革命组织。在萨缪尔·亚当士的倡议下，到 1773 年，麻萨诸塞等六个殖民地都成立了“通讯委员会”。这些“通讯委员会” 把各地人民密切地联系起来了，组织了群众的力量，统一了各地的步调。它们所发出的指示和命令，立刻可以变成群众的革命行动。

同时，殖民地人民对于英国保留茶税一事异常愤慨，所以从 1770 年起又发起不饮茶运动，以示抗议。当时也有一些波士顿商人从荷兰走私运来大批茶叶，因此英国的茶叶法也未发生多大效力。

这时正值英国东印度公司濒于破产，为了帮助公司卖掉它所储存的茶叶，以缓和公司的财政困难，英国政府乃在 1773 年命令公司将其茶叶直接运到北美，不收入口税，并允许不经过殖民地入口商之手而直接卖给零售商。据估计，这种办法将使公司的茶叶价格比走私入口的茶叶便宜 50％。

但是，在反英运动的高潮中，殖民地人民认为自由比喝便宜茶叶更为重要。各地群众大会都表示决心不许东印度公司的茶船靠岸卸货。但是到达波士顿的茶船拒绝群众的要求。因此，1773 年 12 月 16 日夜里，波士顿的群众组织——波士顿茶团——在夜色苍茫之中上了茶船，把大量茶叶倾倒于海中，公司因此而损失的茶叶值 15，000 镑。

倾茶事件发生后，英国统治阶级暴跳如雷，英国政府在 1774 年颁布了一系列高压法律，其主要内容如下：第一，封锁波士顿港口，禁绝其对外一切贸易；第二，任命北美殖民地英军总司令盖治将军为麻萨诸塞殖民地（波士顿港即在这个殖民地上）总督，并且调军队前往波士顿进行镇压。

波士顿被封闭后，立刻呈现出一片凄凉景象，企业纷纷倒闭，船只绝迹，成千上万的工人、手工业者、水手和渔民失去工作而飘泊于街头。但是，人民并没有屈服于英国的淫威之下，没有一个工人响应英国的号召去参加英国兵营的修筑工作，也没有一个农民把粮食出卖给英军。与此同时，外地的人民都不约而同地主动支援波士顿人民的斗争。远处如弗吉尼亚、南卡罗来纳的居民都不惮长途跋涉，运小麦、面粉及肉类到波士顿，以救济当地的失业者。