第四章 北美独立战争 第一节 独立战争的背景

（一）英属北美殖民地的社会经济及政治概况

美国在独立以前，是英国在北美大西洋沿岸，从 17 世纪初到 18 世纪中

叶先后建立起来的 13 个殖民地①。殖民地上的白人是从欧洲，主要是从英国移来的，他们绝大多数是劳动人民。居民中的黑人是以奴隶身份从非洲贩运来的。至于北美原来的居民印第安人，则在殖民地建立的过程中，有的被驱逐到西部山区不毛之地，有的干脆被屠杀，他们的土地都被白人夺去。印第安人曾对这些白人进行了英勇不屈的抵抗和斗争，但是处在原始社会阶段的印第安人是无力与白人抗衡的，而且他们内部的不团结也削弱了自己的力量。因此他们的反抗斗争都失败了。北美殖民地的社会制度除资本主义制度外，还有前资本主义的半封建的租佃制和奴隶制度。半封建的租佃制是从英国搬来的，并且是与大土地所有制联系在一起的。比如在纽约的殖民地，大封建地主往往田连阡陌，250 万英亩的土地集中在少数几个大地主手中。其中只约翰逊一个人就独占 5 万英亩的土地。这些大地主当中有大部分人原是英国的贵族，他们的土地都是在殖民地创建时期英国国王政府赠送给他们的。此外，在一些殖民地上还有英国国王的遥领土地。这些大地主通常都把自己的土地分成小块出租给佃农。纽约殖民地的许多地区，几乎有六分之五的居民是佃农。大地主时常任意提高地租，佃农受到残酷的剥削。地主对于佃农的剥削，在本质上带有半封建性质。

为了维护大土地所有者，在大多数殖民地上还实行长子继承制。在南部和中部一些殖民地上还实行所谓嗣续限定法。在这个制度下，只有具有一定身份的人才能继承土地财产，目的是为了保持贵族的大土地所有制。长子继承制及嗣续限定法都是封建残余的表现。

不过，这种半封建的租佃制并没有普遍地发展起来，它只限于中部殖民地的某些地区。因为北美殖民地有广阔的未垦土地，劳动者占地垦荒是比较容易的，尽管殖民地当局禁止随便占地。在中部及北部殖民地上更普遍的土地所有制是小农土地所有制，在这个制度下，农民是小土地所有者，也是劳动者。但是他们实际上是处在大商人的剥削之下，因为他们的剩余产品通常是经过大商人之手转卖到市场上去的，而大商人往往大大压低收购价格，高价出卖。

在殖民地的前资本主义剥削关系中，最野蛮的要算奴隶制度了，它是殖

① 在北部是麻萨诸塞、罗德艾兰、新罕布什尔、康涅狄格；在中部是宾夕法尼亚、纽约、新泽西、德拉瓦； 在南部是弗吉尼亚、马里兰、南卡罗来纳、北卡罗来纳、佐治亚。

民地上的地主和资本家一手建立起来的。奴隶制度分为两种：一种是白人契约奴制度，另一种是黑人奴隶制度。

在 13 个殖民地上到处都有白人契约奴，他们的来源有四个方面：第一， 殖民地上因欠债而无力偿还者，他们被法庭判为契约奴；第二，想到北美而缺少路费的英国贫民卖身为奴，以偿路费；第三，被拐骗的乞丐、儿童等； 第四，英国的罪犯。这些白人契约奴都是按照契约上的规定为主人服劳役的，通常他们必须当五年至七年的契约奴，期满才能获得自由。

比白人契约奴更苦的是黑人奴隶。黑人奴隶是欧美奴隶商人从非洲运到这里来的。

在 13 个殖民地上都有黑奴，但是大规模的黑人奴隶制度只限于南方几个殖民地。南方奴隶主经营大种植场，使用成群的黑人奴隶为他们生产烟草、稻米、靛青等农作物。

在南方种植场上，黑人奴隶在奴隶主的惨无人道的压榨下，过着牛马不如的生活。他们一般是在鞭打下进行劳动的。主人可以任意虐待奴隶，动辄加以各种体罚，甚至可以杀死奴隶而不受任何惩罚，因为法律是保护奴隶主的利益的。奴隶是奴隶主的财产，奴隶不领任何工资，只是靠奴隶主供应的少量劣等食品维持生命。

到 18 世纪，黑人奴隶制逐渐有代替白人契约奴制的趋势。

殖民地上的复杂的社会经济制度，也决定了复杂的阶级关系及阶级矛盾。阶级斗争贯串了整个殖民地时代：有佃农反对大地主的斗争，有小农反对商人剥削的斗争，有工人反对工场主的斗争，有奴隶反对奴隶主的斗争。被压迫者的反抗斗争往往发展为武装起义。黑人奴隶的密谋及起义，此伏彼起，使奴隶主经常处在惶恐状态之中。统治阶级对起义者的报复，是惨绝人寰的。如纽约殖民地总督在谈到 1712 年纽约奴隶起义被镇压的情况时写道： “他们中间有一部分人被烧死，有几个人被绞死，一个人被车裂，一个人活着在城里被吊在锁链上。这样想出的惩罚办法是最有教训意味的。”

不过，北美殖民地居民在政治上却享有一定程度的议会民主。

北美殖民地的统治机构是双重的：一方面是英国统治殖民地的政治机构，另一方面是代表殖民地居民的议会。而英国的殖民统治机构也分为二： 一是在英国政府内部设置的管理殖民地的机构；一是英国派到殖民地去直接进行统治的总督及其属员（但这只限于王家殖民地）。

在北美 13 个殖民地中，有八个是王家殖民地，有三个是业主殖民地， 有两个是自治殖民地。王家殖民地的总督是由英国国王任命的；业主殖民地总督则由业主自己指派，但是受英国法律节制；自治殖民地总督是由殖民地居民选出，但是他们必须按照英国国王所颁布的特许状进行统治。

总督依靠参事会统治殖民地，他是殖民地上的行政首脑，议会所通过的法律由他执行。他有权否决议会所通过的法案，也有任命各级官员的权力。各殖民地上的议会是逐步建立起来的。它一般地分为上、下两院，职权

无明文规定。但是在实际上殖民地议会的下院相当于英国国会的下院，享有立法权，特别是征税、征兵及发行纸币的权力。在王家殖民地上，通过议会与总督的斗争，议会下院的权力愈益增大。下院最后争取到一系列权力，如可以监督总督执行法律的情况，取得某些官吏的任命权（如收税官或财务官等等）。在王家殖民地上，议会上院通常是由总督的参事会兼的。一般法案必须由议会上、下两院通过，然后才提交总督批准。

在个别的业主殖民地和自治殖民地，议会权力完全凌驾于总督之上，总督处在议会的充分控制之下。

在王家殖民地，上院（亦即参事会）由总督提名，英国国王任命。下院则一律由选举产生，三个类型的殖民地都是如此。在大多数殖民地上，只有土地所有者或拥有其他财产的人，才能有资格当选民，仆役及雇佣工人都被剥夺了选举权。当然，契约奴及奴隶更享受不到这个权利。比如，在弗吉尼亚殖民地，选民必须有 100 英亩未垦地或 25 英亩已垦地。在佐治亚，只有

拥有 50 英亩土地或相当于这些土地的价值的其他财产的人，方能参加选举。但是，在地广人稀的北美殖民地上，一般劳动者取得土地是比较容易的，而且在有些殖民地，如罗德艾兰殖民地，一切人都可以从殖民地当局领取小块土地。因此，北美殖民地的选民人数并不像人们想象那样少，一般自由小农都享有选举权。

但是，各殖民地的议会一般地都被控制在上层分子手中，往往是屈指可数的富人或名门贵族手中。