（二）萨拉托加大捷

独立战争开始时，英国是一个头号的资本主义工业强国，有雄厚的经济基础及富源，并且拥有世界上最强大的海军及武器精良的陆军。此外，它还拥有广大的殖民地，有取之不尽用之不竭的人力物力。相反地，北美殖民地的工商业都比英国落后，在物力财力方面，与英国相比，都是望尘莫及的。北美人民就是在敌我力量相差悬殊的情况下与英国侵略军战斗的。

在华盛顿受命为总司令的时候，斗志昂扬的北美民兵队伍已经把波士顿围得铁桶似的。困守波士顿的英军终于不支，到 1776 年 3 月退出该城，同时遗弃了两百门以上的大炮、数千支枪、大量军事物资。

1775 年秋，美军在围攻波士顿的同时，举行了对加拿大的远征。这次远征的目的是为了防止英军利用魁北克为基地夺取哈得逊河流域；①也是为了煽动加拿大的法国人起来举行反英起义。1775 年 9 月，美军分两支北上，一支在蒙哥马利率领下越过张伯伦湖，进入加拿大，11 月拿下了蒙特利尔。另一支由阿诺德率领，12 月底两军会师，联合进攻魁北克。蒙哥马利战死，阿诺德继续督军攻打。由于英国军舰开到，也由于军中流行疫病，在进攻魁北克的战役中美军遭到惨败，损失五千多人。到 1776 年 6 月，美军完全撤出加拿大。这次远征虽然失败了，但在此后二年内英方不得不驻屯重兵于加拿大，这就相应地削弱了英军在其他战场上的兵力。

1776 年 7 月，英军占领了纽约附近的斯他登岛。华盛顿乃把军队从波士顿调到纽约附近，结果与英军发生战斗，美军大败，9 月纽约落到英军手中。华盛顿的部队退到德拉瓦河的彼岸——宾夕法尼亚境内。12 月 25 日，华盛顿部队突然转入攻势，又渡过德拉瓦河，出其不意地袭击了驻在特灵顿的英军，俘获敌人上千名。美军乘胜前进，又在 1777 年 1 月于普林斯顿一带大破英军，迫使英军退到伯灵顿。

1777 年初，英国统帅部制定了一个战略计划：以纽约和加拿大为根据地，夺取哈得逊河流域，以便切断美国北部与中部南部之间的联系。按照这个计划，英国当局决定派出三支纵队最后在欧尔巴尼会师：第一支由柏高英将军率领从加拿大出发经过张伯伦湖；第二支在巴利·圣·列格尔中校率领下也从加拿大出发经过安大略湖和摩瓦克河；第三支由克林顿将军统率，从纽约城启程，溯哈得逊河北上。这个计划从战略上来看，有严重的缺点：第一，英国兵力分成三路，使得美方有可能集中兵力予以各个击破。第二，两支纵队从加拿大出发到目的地，路途遥远，必然要出现运动及供应上的困难，加之长途跋涉，势必造成士兵的疲惫不堪，这就使得美军有可能“以逸待劳”，从容不迫地歼灭敌人。而且，这个计划在执行过程中，彼此配合得很不好。在时间上，柏高英的队伍出发过早，没有等待另外两支纵队同时行动。而且，克林顿将军在离开纽约北上之前，曾要求英军最高统帅豪埃将军派增援部队，但是豪埃将军拒绝了这个要求。

1777 年 6 月，柏高英的部队首先自加拿大出发，7 月攻占了提康得洛加，

然后继续前进。但是在队伍抵达距哈得逊河 20 英里的地方时，遭到附近美军的一系列袭击，以致行动受到牵制。结果英军费了三个星期的时日才攻下爱德华要塞。但这时英军在供应上又出了问题，于是柏高英便派出军队到附近大肆掠劫。当地农民在美军军官约翰·斯塔克的号召下，纷纷起来抵抗，

① 假如英军夺取哈得逊河流域就会把美国土地切成两半，从而造成对美军不利的局面。

弄得英军狼狈不堪。

圣·列格尔的队伍出发较晚，当进军到摩瓦克河附近时，在当地居民的狙击下，无法继续前进，因而这支纵队只好退回加拿大。

当柏高英队伍在爱德华要塞一带因供应不给而无计可施和圣·列格尔在摩瓦克河沿岸不断挨打的时候，克林顿才最后领兵出动。在他的队伍到达距欧尔巴尼 60 英里的地方之前，柏高英部队就退到萨拉托加了。当英军来到萨拉托加尚未来得及安营扎寨，新英格兰的农民就个个手持武器从四面八方赶到萨拉托加，把英军围得水泄不通。武装农民越聚越多，数量为英军之四倍。弹尽粮绝的英军已经无路可走，于是不得不于 1777 年 10 月 17 日俯首

请降。投降的英军为数 5000 人，在答应以后不再拿起武器之后，被放回本国去了。

美军的萨拉托加大捷，意味着英军夺取哈得逊流域的计划破产，而英军如果不控制这个流域，它是无法征服美国的。同时，这次大捷也促成法国以美国盟友的资格参战。因而，这个大捷实在是独立战争中美军转败为胜的重大转折点。

美军之所以能转败为胜，是一系列因素促成的。首先，这是一场争取解放的正义的战争，广大工人、农民及黑人怀着高度的自觉参加战斗，他们认识到自己未来的命运完全取决于战争的结局，因而他们都能踊跃杀敌，并且能够忍受艰苦，不怕牺牲。尽管他们的武器及装备远远不如敌人，但是他们能够克服一切困难。他们由于粮食不足，常常枵腹作战，很少开小差或临阵脱逃。据华盛顿描写，在铁炉谷作战的美军，连一件遮体的好衣服也没有，甚至鞋子也穿不上，大家都赤着脚在严寒及大雪中行军，他们所经过的道路上往往印满了破裂的脚所流出的血的痕迹。但是士兵都甘之如饴，毫无怨言。美国民兵为了歼灭敌人，也发挥了创造性。1775 年在包围波士顿时，民兵队伍缺少子弹，他们揭下屋顶上的铅板，拿掉百叶窗上的铅锤，用来制造枪弹。

其次，殖民地人民军在与敌人战斗中还创造了新的作战艺术——散兵战术。他们以分散的、流动的队伍，隐藏在各种障碍物后面，随时随地打击敌人。而英军仍旧沿用古老的、直线的战斗队形，运转不灵，处处挨打。这种人民战术在独立战争中起了很大的作用。

最后，华盛顿的个人作用也不可忽视。他是美国当时数一数二的富人，也是一个大奴隶主。他早年曾当过西部土地测量员，在英法争夺殖民地的战争中，曾指挥殖民地民兵作战，为英军立了不少功劳，并且积累了许多战斗经验。在这次担任美军总司令后，归他指挥的都是劳动人民自动组织起来的散漫的队伍，流动性很大，随时参军，随时退伍，而且多半不守纪律，不服从上级指挥。华盛顿发现这些弱点后，便着手改编，规定服役期限为一年，并且约束士兵遵守纪律。改组后的军队在革命战争中与人民武装相配合，发挥了巨大的作用。华盛顿作为军事统帅的另一个长处，便是他能沉着指挥作

战，很少惊慌失措。这对于美军之克敌致胜作用很大。