孔子的礼仪社会

孔子非常尊崇婚礼和葬礼之类传统仪式，将之视为道德社会的基石。他坚持认为，仪式本身没有任何问题，因为人们不再举行仪式，或在仪式中不够虔诚，所以才会导致问题出现。

对孔子来说，仪式的重要性取决于举行仪式的人的态度。人们应该对自己的行为有自信，以正确的、恰当的理由行事，并以正确的心态坚持下去。

例如，在进行哀悼时，要真正感受到对亡灵的尊敬是至关重要的。因此，当被问到传统仪式的根本时，孔子这样回答追随者：

“这确实是一个重要的问题。对于仪式，与其奢侈，不如节俭；对于葬礼，与其办得周全，不如内心深深地感到悲伤。”（《论语·八佾》：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”）

这种对人们真实信仰和动机的关注，实际上是相当具有民主特色的——与当时的法家形成了鲜明对比。法家学说主张用严厉的刑罚使群众服从。

孔子表示：

“政府用政令来引导，用刑罚来规范，民众会避免做出不当行为，但不会有廉耻之心；用道德引导，用礼制来规范，民众会有廉耻心，遵守规矩。”（《论语·为政》：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”）